ДОСТОВЕРНОСТЬ СОЦИОЛОГИЧЕСКОГО ЗНАНИЯ - основная гносеол. характеристика доказательств его истинности. Отдельное высказывание, суждение, умозаключение, концепция или теория являются достоверными, если имеются все основания утверждать, что их истинность окончательно установлена. Такое знание не требует дальнейшего доказательства и обоснования. Противоположной вероятности есть категория вероятности.. Вероятное знание является таким, что требует доказательства и не исключает той или иной степени его ложности. Обе эти категории рассматриваются в связи с установлением истины - основной гносеол. категории, что означает полное соответствие (адекватность) знания его объекту.

Вероятность знания не означает тождественности его истине, как это иногда считают, а является лишь определенностью истинного знания. Т.е. вероятность - это установленная исследователем истинность знания, фактическая его підтвердженість. В определении достоверности знания фиксируются исследователем, таким образом, два аспекта: его истинный характер и убежденность в этом.

Первый аспект означает, собственно, обоснованность истинности знания, которая обычно осуществляется в форме практ. подтверждения или логического доказательства. Второй аспект - убежденность - означает уверенность, несомненность субъекта познания в истинности того или иного (конкретного) положение, что определяется прежде всего логическим обоснованием и профессионализмом исследователя. Но поскольку убеждение является субъективной характеристикой личности, то этот аспект оценки знания особенно важно рассматривать в связи с первым. Необходимо различать истину как знание, которое адекватно отражает объект познания, и как знание его истинности, как оценку степени соответствия знания объекту. В последнем случае говорится именно о вероятности - достойное веры знания. Действительно, исследователь может быть убежденным в правдивости (искренности) высказываний респондентов, но это не исключает того, что эти высказывания могут оказаться ошибочными. Социолог может надежно фиксировать и измерять оценки респондентов, которые могут быть неискренними. Опять же высказывания респондентов могут быть искренними, но в то же время - ложными. Таким образом, имея дело с соціол. информации, следует различать ее правдивость и качество, достоверность и вероятность истинности» Термины "правда", "неправда", "искренность" и "неискренность" относительно оценок респондентов могут одновременно фиксировать и то и другое, независимо от их истинности или ложности. Много суждений оказываются правдивыми (искренними), но ошибочными и, хотя и реже, наоборот.

Основой достоверности соціол. знания является его объективность - способность отражать действительность независимо от желания и цели субъекта познания, во всей полноте ее характеристик.

Такое лишенное субъективизма знание не может скрывать недостатков и просчетов в деятельности людей, тех противоречий, которые объективно существуют и воспроизводятся в процессах сусп. жизни. Необходимым социальным условием объективности соціол. знания являются гласность, что исключает необходимость "раздвоение" сознания людей из субъективных мотивов. Не стоит также рассматривать объективность как значимость. Высказывания людей, что рассматриваются безотносительно к объективным жизненных ситуаций, не могут быть определены как достоверные или ложные. Содержание знания имеет достоверный характер, когда он объективно отражает действительность в системе понятий, суждений и выводов, сделанных на основании исследований, неотъемлемой частью которых является проверка и подтверждение.