В современной Украине должность президента был введен 1 декабря 1991 г., когда в результате всенародного голосования был принят Акт провозглашения независимости Украины и избран первым Президентом Леонида Кравчука.

Согласно Конституции Украины, принятой 28 июня 1996 г., Президент Украины является главой государства и действует от ее имени. Итак, будучи олицетворением государства и государственной власти в целом, а не какой-то ее ветви, Президент является гарантом государственного суверенитета Украины, соблюдения Конституции, прав и свобод человека и гражданина.

Закон Украины «О выборах Президента Украины» был принят 5 марта 1999 г.

Президент Украины выполняет такие функции:

• обеспечивает государственную независимость, национальную безопасность и правопреемство государства;

• обращается с посланиями к народу и с ежегодным и внеочередными посланиями к Верховной Раде Украины относительно внутреннего и внешнего положения Украины;

• представляет государство в международных отношениях, осуществляет руководство внешнеполитической деятельностью, ведет переговоры и заключает международные договоры;

• принимает решения о признании иностранных государств;

• назначает и освобождает глав дипломатических представительств Украины в других государствах и при международных организациях; принимает верительные и отзывные грамоты дипломатических представителей иностранных государств;

• назначает всеукраинские референдумы относительно изменений Конституции Украины, провозглашает всеукраинские референдумы по народной инициативе;

• назначает внеочередные выборы в Верховную Раду Украины в сроки, определенные Конституцией;

• прекращает полномочия Верховной Рады Украины, если в течение тридцати дней одной очередной сессии пленарные заседания не могут начаться;

• по согласию Верховной Рады Украины назначает Премьер-министра Украины;

• прекращает полномочия Премьер-министра и принимает решение о его отставке;

• по представлению Премьер-министра назначает членов Кабинета Министров Украины, руководителей других центральных органов исполнительной власти, а также председателей местных государственных администраций и прекращает их полномочия на этих должностях;

• по согласию Верховной Рады Украины назначает Генерального прокурора Украины и освобождает его от должности;

• назначает половину состава Совета Национального банка Украины;

• назначает половину состава Национального Совета Украины по вопросам телевидения и радиовещания;

• назначает на должности и освобождает от должностей с согласия Верховной Рады Украины Председателя Антимонопольного комитета Украины, Председателя Фонда государственного имущества Украины, Председателя Государственного комитета телевидения и радиовещания Украины;

• образует, реорганизует и ликвидирует по представлению Премьер-министра Украины министерства и другие центральные органы исполнительной власти, действуя в пределах средств, предусмотренных на содержание органов исполнительной власти;

• отменяет акты Кабинета Министров Украины и акты Совета министров Автономной Республики Крым;

• является Верховным Главнокомандующим Вооруженных сил Украины, назначает на должности и освобождает с должностей высшее командование Вооруженных сил Украины, других военных формирований, осуществляет руководство в сферах национальной безопасности и обороны государства;

• возглавляет Совет национальной безопасности и обороны Украины;

• вносит в Верховную Раду Украины представление об объявлении состояния войны и принимает решение об использовании Вооруженных сил Украины в случае вооруженной агрессии против Украины;

• в соответствии с законом принимает решение о всеобщей или частичной мобилизации и введении военного положения в Украине или отдельных ее местностях в случае угрозы нападения, опасности для государственной независимости Украины;

• в случае необходимости принимает решение о введении в Украине или отдельных ее местностях чрезвычайного положения, а также объявляет отдельные местности Украины зонами чрезвычайной экологической ситуации с последующим утверждением этих решений Верховной Радой);

• назначает треть состава Конституционного Суда Украины;

• образует суды в определенном законом порядке;

• присваивает высшие военные звания, высшие дипломатические ранги и иные высшие специальные звания и классные чины;

• награждает государственными наградами, устанавливает президентские знаки отличия и награждает ими;

• принимает решения о принятии в гражданство Украины и прекращении гражданства Украины, о предоставлении приюта в Украине;

• осуществляет помилование;

• в пределах средств, предусмотренных Государственным бюджетом Украины, создает для осуществления своих полномочий консультативные, совещательные и другие вспомогательные органы и службы;

• подписывает законы, принятые Верховной Радой Украины;

• имеет право вето относительно принятых Верховной Радой Украины законов с последующим возвращением их на повторное рассмотрение Верховной Рады.

Деятельность Президента обеспечивает ряд консультативных, совещательных и вспомогательных институтов, прежде всего Совет национальной безопасности и обороны Украины и Администрация Президента.

Администрация Президента Украины - постоянно действующий орган, который образуется Президентом для выполнения им своих полномочий как главы государства. Руководство Администрацией осуществляет Глава Администрации, который назначается на должность и освобождается с должности Президентом.

Главная задача деятельности Администрации Президента - организационное, правовое, консультативное, информационное и экспертно-аналитическое обеспечение деятельности главы государства. Администрация Президента осуществляет анализ экономических, политических и общественных процессов в Украине и по его результатам готовит Президенту предложения. В функции Администрации входит обеспечение связей Президента с Верховной Радой, органами местного самоуправления, политическими партиями, общественными организациями.

Совет национальной безопасности и обороны Украины - координационный орган по вопросам национальной безопасности и обороны при Президенте Украины, который обеспечивает реализацию единой государственной политики, анализирует состояние и тенденции развития внешне - и внутриполитической ситуации, определяет стратегию и приоритетные направления обеспечения национальной безопасности.