Психическим состояниям присущи следующие особенности:
• Целостность. Хотя состояния и относятся в основном к определенной сферы психики (познавательной, эмоциональной, волевой), они характеризуют психическую деятельность в целом за определенный промежуток времени.
• Подвижность и относительная устойчивость. Психические состояния изменчивы: имеют начало, конец, динамику. Они менее постоянны, чем свойства личности, но более устойчивы, чем психические процессы.
• Прямая и непосредственная взаимосвязь с психическими процессами и свойствами личности. В структуре психики состояния располагаются между процессами и свойствами личности. Они возникают вследствие відображальної деятельности мозга. Но раз возникнув, состояния, с одной стороны, влияют на психические процессы (определяют тонус и темп відображальної деятельности, избирательность ощущений, восприятий, продуктивность мышления индивида и т.д.). Психические состояния служат фоном, который способствует проявлению особенностей или свойств личности. Например, для состояния ожидания боя, который испытывают некоторые люди в предбоевых условиях, характерно отклонениями в сфере ощущений и восприятия, памяти и мышления, неупорядоченности волевой активности, не свойственной им при обычных условиях. Одновременно психические состояния испытают на себе влияние предшествующих состояний и свойств личности.
• Индивидуальное своеобразие и типичность. Психические состояния каждого человека своеобразны, поскольку неразрывно связаны с индивидуальными особенностями личности, ее нравственными и другими чертами. Человеку с сангвиническим темпераментом свойственно, как правило, преувеличивать успехи и истолковывать все в мажорном свете, потому что наиболее типичным для нее является приподнятое состояние.
Черты личности и переживаемые психические состояния не всегда соответствуют друг другу. То, что иногда принимается за черту личности, оказывается нетипичным для данного человека, временным состоянием. Например, подавленность может быть не только устойчивой чертой личности меланхолического темперамента, но и проявляться как состояние, обусловлен в человека неприятностями на работе, в быту.
• Крайнее многообразие психических состояний. Об этом свидетельствует такой неполный их перечень: удивление, растерянность и сосредоточенность, надежда и безнадежность, уныние и бодрость, подъем и возбуждение, нерешительность и решительность, напряженность и спокойствие и т.д.
• Полярность. Каждому психическому состоянию соответствует противоположное состояние. Так, активности противостоит пассивность, уверенность - неуверенность, решительность - нерешительность. Полярность состояний, быстрый переход человека из одного состояния в противоположное, особенно ярко проявляется в необычных (экстремальных) условиях, например, в бою.