Европейский суд - судебный орган высшей инстанции стран - членов ЕС, главной задачей которого является обеспечение соблюдения права в процессе толкования и применения договоров Европейского Сообщества. Является одним из старейших органов, предусмотренных еще Договором о создании ЄСВіС (1951 г.). Е. с. функционирует на основании положений ст. 220-245 [164-188] Договора о создании Европейского Сообщества и Устава и внутреннего Регламента, принятых в соответствии со ст. 245[188] ДЄС. В Амстердамском договоре сферу полномочий Е. с. было распространено также на такие важные отрасли, как осуществление общей политики в области безопасности и международных отношений и деятельность Европейского совета, в частности в сфере сотрудничества органов юстиции и полиции в уголовных делах. В состав Э. с. назначаются двадцать пять судей (по одному от каждой страны - участницы) и генеральные адвокаты сроком на шесть лет. Из своего состава судьи избирают председателя сроком натри года. Каждые три года происходит частичная замена генеральных адвокатов и судей. Члены Е. с. не представляют в нем своих стран. Суд является органом полностью независимым от стран - членов Евросоюза и других совместных органов. Е. с. регулирует разногласия между государствами - членами; между государствами - членами и самим Европейским Союзом; между институтами ЕС; между ЕС и физическими либо юридическими лицами, включая сотрудников его органов. Суд дает заключения по международным соглашениям; он также выносит предварительные постановления по делам, переданным ему национальными судами. К полномочиям Е. с. относится рассмотрение юридических споров в случае: 1) нарушения государством - членом договорных обязательств; 2) неправомерных действий Совета и Еврокомиссии; 3) бездействия органов сообщества вопреки договору; 4) процедуры предварительного рассмотрения. Деятельность Европейского суда создает основы для правовой стабильности всех стран - членов Европейского Союза и обеспечивает реальное соблюдение решений, принятых когда-либо органами сообществ, даже если иногда это делается вопреки воле, намерениям или интересам отдельных стран - членов. Решения суда обязательны прежде всего для участников судебного процесса. Системой Сообщества не предусмотрено разделения ветвей судебной власти. Таким образом, выполняя разнообразные функции, Европейский суд одновременно является и конституционным, административным, гражданским, арбитражным судом, третейским судом с толкования и применения всей совокупности права Сообщества, а также экспертной инстанцией. Важным полномочием суда является толкование права Сообщества, а также оценка соответствия юридически обязывающих актов вторичного права первичном праву (договорам ЕС). Е. с. рассматривает также отмены решений суда первой инстанции. Он также принимает решение о международно-правовых соглашений Сообщества с третьими странами или международными организациями. Размещается Е. с. в Люксембурге.