УРБАНИЗАЦИЯ (франц. urbanisation, лат. urbanus - городской, urbs - город) - истор. процесс роста и повышения роли городов в развитии общества, обусловленный объективной необходимостью концентрации и интеграции материального и духовного в-ва, форм и средств социального общения. У. связана с процессами террит. локализации разных сторон сусп. жизни в больших городах, которые превращаются в ведущие центры управления развитием общества, наук.-техн. и культурного прогресса. Содержание процесса У. раскрывается через действия двух взаимосвязанных тенденций. Первая заключается в сосредоточении экон. и культурного потенциала общества в крупных городских центрах, что создает условия для их ускоренного и эффективного развития; вторая проявляется в распространении результатов деятельности ведущих центров на др. регионы страны, общество в целом. Современный этап У. органически связан с наук.-техн. рев., он характеризуется образованием городских агломераций - новых функционально-пространственных форм организации в-ва и расселения людей, усилением роли "в-ва знаний" и социальной информации, значительным развитием городской культуры и образа жизни.

Наук.-техн. прогресс, с одной стороны, способствует решению проблем развития городов, с другой - постоянно выдвигает новые проблемы, связанные с ускорением процессов. Быстрый рост городского населения затрудняет последовательное решение проблемы трудовых ресурсов в масштабе регионов, обостряет екол. ситуацию. Внутренние противоречия У. решаются на основе реализации комплексных программ развития городов, которые связывают в единое целое узловые вопросы повышения эффективности в-ва, совершенствование кооперации и специализации промышленности с вопросами градостроительства, оптимального использования трудовых ресурсов и территории города с тем, чтобы создать наиболее благоприятные условия для труда и отдыха человека, всестороннего развития его интересов и способностей, удовлетворения материальных и духовных потребностей.