ALEXANDER POTEBNИA

 

Alexander Potebnia was born on 22 September 1835 on khutir near Havrylivka (now Hryshyne), Poltava gubernia, and he died on 11 December 1891 in Kharkiv. He was a linguist, folklorist, and literary scholar; from 1875 he was a corresponding member of the Russian Imperial Academy of Sciences. He studied law, history and philology at Kharkiv University. In 1860-s he wrote a Ukrainian primer for Sunday schools, and took part in folklore expeditions in Poltava and Okhtyrka counties. In 1874 he was appointed professor of Russian language and literature at Kharkiv Historical Philological Society (1877-1890), and he was a member of the Czech Scientific Society (from 1887).

As a linguist Potebnia was specializing in four areas: the philosophy of language, the historical phonetics of the East Slavic languages, etymology, and Slavic historical syntax. His major works on the philosophy of language are «Thought and Language», «From Notes on Russian Grammar», and «Language and Nationality».

A. Potebnia regarded language as an individual's or a nation's only possible means of perceiving the world and of thinking, he protested against denationalization in general and the russification of Ukraine in particular, and equated this process with spiritual and intellectual disintegration.

Potebnia viewed the history of a language as the history of its dialects and used the concept of phonetic law, although he often tried to find a psychological basis for the concept.

From the 1870s Potebnia concentrated on the study of the historical syntax of the Slavic languages against a comparative Indo-European background.

Potebnia was far ahead of his contemporaries. In 1945 the Institute of Linguistics was rfamed after him. Collections of his works on accentology (1973) and esthetics and poetics (1976, 1985) have been published.

 

QUESTIONS

1. When was A. Potebnia born?

2. Where did he study?

3. What was Potebnia specializing in?

4. What are his major works?

5. What was his concept about the history of a language?

 

VOCABULARY

scholar - ученый

primer - букварь

county - округ

to perceive - понимать

to equate - считать равным

concept - понятие, концепция

contemporaries - современники

АЛЕКСАНДР ПОТЕБНЯ

 

Александр Потебня родился 22 сентября 1835 г. на хуторе недалеко от Гаврилівки (сейчас Гришино), Полтавская губерния, и умер 1 декабря 1891 г. в Харькове. Он был лингвистом, фольклористом, литературоведом; с 1875 г. он был членом-корреспондентом Российской императорской академии наук. Он изучал право, историю и филологию в Харьковском университете. В 1860-х pp. он написал украинский букварь для воскресных школ и участвовал в фольклорных экспедициях в Полтавский и Ахтырский округа. В 1874 pp. его назначили профессором русского языка и литературы в Харьковском историко-филологическом обществе (1877-1890 гг.), и он был членом Чешского научного общества (с 1887 p.).

Как лингвист Потебня специализировался в четырех областях: философии языка, истории фонетики восточнославянских языков, этимологии и славянском историческом синтаксисе. Его основные работы по философии языка - «Мысль и язык», «Из записей с российской грамматики», «Язык и национальность».

Александр Потебня считал язык единственным возможным средством восприятия мира или мнения личностью или нацией, он был против денационализации в целом и русификации Украины в частности, он сопоставлял этот процесс с духовным и интеллектуальным разрушением.

Потебня рассматривал историю языка как историю диалектов и использовал понятие фонетического закона, хотя он часто пытался найти психологическую основу для этого понятия.

С 1870-х pp. Потебня концентрировался на изучении исторического синтаксиса славянских языков в сопоставлении с індоєвропейською прамовою.

Потебня был далеко впереди своих современников. В 1945 г. институт лингвистики был назван его именем. Были опубликованы его работы по акцентологии (1973 г.), эстетики и поэтики (1976 p., 1985 p.).