Африка

Географическое положение

Африка - второй по величине материк мира (площадь 29,2 млн км², с островами - 30,3 млн км²). На западе Африку омывает Атлантический океан, на севере - Средиземное море, на северо-востоке - Красное море, на востоке - Индийский океан (рис. 20). Берега расчленены слабо; наибольшая залив - Ґвінейська, крупнейший полуостров Сомали.

Рис. 20. Африка
В прошлом Африка отделилась от Аравийского полуострова Евразия мощным тектоническим разломом (грабеном), протяженность которого составляла примерно 2000 км, а глубина - 1000 км. Именно в этом грабені образовалось Красное море, берега которого постепенно расширяются, потому материки медленно расходятся. Красное море - самое теплое и самое соленое из всех морей. Высокая соленость воды объясняется интенсивным испарением в условиях тропического пустынного климата.
Африка лежит в Северном и Южном полушариях и почти посередине пересекается экватором. Крайние точки - мыс Рас-Енґела на севере и мыс Аґульяс на юге - расположены примерно на одинаковых широтах.
Считают, что слово «Африка» происходит от названия берберского племени афригії, которое жило на севере материка. Впоследствии название распространилось на весь материк.

Особенности рельефа

В Африке преобладают высокие равнины - плоскогорья и плато. Низменностей мало, они расположены вдоль побережий океанов и морей. Преобладание высоких равнин связано с тем, что в основе материка лежит древняя Африкано-Аравийская платформа. Горы, что здесь были в далеком прошлом, разрушились, образовав выровненные поверхности. Под влиянием внутренних сил Земли они были разбиты на огромные отдельные блоки, что испытывали вертикальных движений.
На севере и западе Африки преобладают высоты до 1000 м; эту часть материка называют Низкой Африкой. В далеком прошлом эта территория часто заливалась морем. На востоке и юге материка преобладают высоты более 1000 м, поэтому эту часть называют Высокой Африкой. Эта территория в далеком прошлом претерпевала грандиозных перемещений. В некоторых местах земная кора поднялась на большую высоту, образовав высокие плоскогорья и нагорья (Восточноафриканское, Эфиопское); другие участки земной коры, наоборот, опустились, образовав грабены, что представленные в рельефе котловинами (Конго, Калахари и др.). Вследствие активных вертикальных движений земной коры образовались глубинные разломы, вдоль которых сформировались вулканы (например Килиманджаро).
На северо-западе Африки расположены единственные молодые горы - Атлас. Они протянулись с юго-запада на северо-восток, средняя высота 2000-3000 м, наивысшая точка - гора Тубкаль (4165 м). В Южной Африке расположены Драконовы и Капские горы. Восточные склоны Драконовых гор напоминают гигантские лестницы, эти горы фактически является поднятием платформы. Самая высокая точка расположена на высоте 3482 м. Капские горы (на крайнем юге материка) - это низкие складчато-глыбовые горы герцинського возраста, максимальная высота 2300 м.

Особенности климата

Основными кліматотворними факторами любой территории являются: количество солнечной радиации, поступающей на земную поверхность; циркуляция воздушных масс и характер подстилающей поверхности. Африка значительно вытянута с севера на юг, однако экватор проходит посередине материка, следовательно, северная и южная его части получают почти одинаковое количество солнечной радиации. Над Африкой формируются пояса высокого и низкого атмосферного давления. Воздушные массы передвигаются с поясов высокого давления в тропиках к экваториальному поясу низкого давления. Вследствие этого движения формируются постоянные ветры - пассаты. Большое значение имеет то, откуда дуют эти ветры. Так, в Северном полушарии они дуют с континентальной части материка, поэтому здесь бывает мало осадков. В Южном полушарии пассаты дуют с Индийского океана, следовательно, здесь выпадает больше осадков.
Рельеф Африки в основном равнинный, поэтому воздушные массы довольно свободно перемещаются над материком. Горы (на северо-востоке и юге) является естественным барьером для прохождения воздушных масс, следовательно большее количество осадков бывает на их наветренных склонах.
Значительное влияние на климат Африки имеют океаны и океанические течения. Теплые течения (Ґвінейська, Мозамбикский) способствуют большому количеству осадков в прибрежных районах, а холодные течения (Сомалийская, Бенґельська) - наоборот, что привело к возникновению прибрежных пустынь (например пустыне Намиб).
В Африке достаточно высокие средние температуры воздуха. Так, летом в северной части материка (Сахара) средняя температура составляет +32 °С, максимальная достигает +58 °С. Зимой средняя температура воздуха +16...+24 °С. В южной части Африки летние и зимние температуре ниже, что связано с влиянием океанов и меньшими размерами этой части материка.

Внутренние воды

Самая густая речная сеть Африки - в экваториальном и субэкваториальном климатических поясах. Очень мало рек в пустынях, а большие реки, которые текут здесь, начинаются во влажных областях. В пустынях много сухих русел - вади, которые изредка, только после больших дождей заполняются водой.
Почти все реки Африки имеют дождевое питание. Они разливаются в сезон дождей. В экваториальной области реки полноводны в течение всего года.
В Африке расположены реки бассейнов Атлантического и Индийского океанов. Прорезая твердые кристаллические породы на плоскогорьях, реки образуют многочисленные пороги и водопады. Около 1/3 территории материка не имеет стока в океан, то есть принадлежит к бассейнам внутреннего стока.
Реки бассейна Атлантического океана:
• Нил - самая длинная река в мире (6671 км);
• Конго - самая полноводная и вторая по длине река Африки (4320 км);
• Нигер - третья по длине река Африки (4160 км).
Крупнейшая река бассейна Индийского океана - Замбези (2660 км), на ней расположен один из крупнейших в мире водопадов - Виктория.
Озера сосредоточены в основном в средней части Африки. Среди них наиболее известны: Танганьика (ширина 50-80 км, длина 650 км, глубина 1435 м), Виктория, Ньяса, Чад, Тана.

Особенности природных зон

Размещение природных зон Африки находится в прямой зависимости от климатических условий, то есть четко прослеживается широтная зональность (табл. 7).
Таблица 7
Расположение природных зон

Климатический пояс	Природная зона
Экваториальный	Влажные экваториальные леса
Субэкваториальный	Саванны и редколесья
Тропический	Пустыни и полупустыни
Субтропический	Жестколистные вечнозеленые леса и кустарники

Выраженная широтная зональность в размещении природных зон на территории Африки обусловлена преобладанием равнинного рельефа и неравномерным распределением осадков.
В северной части материка, где рельеф более плоский, природные зоны простираются в широтном направлении, а в узкой южной части, где велико влияние океанов, они имеют расположение, близко до меридионального.
В поясе экваториального климата, с годовыми суммами осадков 1500-2000 мм, растут влажные экваториальные леса, покрывающие примерно 8 % площади материка. Они распространены в бассейне реки Конго от экватора до 4° с. ш. и 5° ю. ш. Кроме того, леса занимают побережья Ґвінейської залива, где дельты рек заросли мангровою растительностью. Почвы этих лесов красно-желтые ферралітні, они бедные на гумус, но богаты соединениями железа, алюминия.
Леса бассейна Конго многоярусные. Верхний ярус образуют гигантские фикусы, чуть ниже растут масляная и винная пальмы, сейби, дерева кола и т.д. В низших ярусах густо растут бананы, папоротники, либерийские кофейные деревья.
Далее на север и юг от экватора-влажные леса разжижаются, состав их мышлению, среди сплошного лесного покрова появляются участки саванн. Изменение природной зоны происходит вследствие сокращения влажного периода и появления сухого сезона, продолжительность которого увеличивается с удалением от экватора.
Типичная саванна Африки - это злаковая; период дождей здесь длится 7-9 месяцев. На север от экватора злаковые саванны доходят примерно до 12° с. ш. В Южном полушарии эта природная зона местами простирается дальше Южного тропика. Здесь распространены также и редколесья, где деревья кустарники сбрасывают листву в сухое время года. Под злаковыми саваннами и редколесьями формируются красные и красно-коричневые почвы, которые богаты гумусом и поэтому достаточно плодородные. Здесь растут злаки высотой 2-3 м (слоновая трава, бородач и др). Среди них возвышаются отдельные деревья: баобабы, акации, пальмы дум, масличные пальмы. В саваннах распространены копытные (антилопы, зебры, жирафы, носороги, бегемоты и др.), хищники (львы, гепарды, гиены), крупные птицы (страусы, птицы-секретари). Все типы саванн занимают 40 % поверхности материка. За климатическими и почвенными условиями саванны благоприятные для тропического земледелия.
Саванны переходят в полупустыни, которые сменяются пустынями. Особенно большое пространство занимают пустыни в северной части Африки. Почвы пустынь примитивные, иногда это сыпучие пески; встречаются засоленные почвы.
В пустынях Южного полушария растительность близка к растительности полупустынь. После дождей появляются ефемери, что способны прорасти и дать плоды за короткий период. В песчаных пустынях Северного полушария встречается верблюжья колючка. Для каменистых пустынь характерны лишайники, на засоленных почвах растут полыни, солянки; в оазисах - финиковые пальмы.

Население, политическая карта и хозяйство

Африку считают родиной человечества», ведь на ее территории обнаружены древнейшие каменные орудия труда, которые были изготовлены примерно 2 млн лет назад. Это первое свидетельство существования рода Homo - человека. С течением времени количество людей увеличивалось, они расселялись - сначала на территории материка, а затем и за его пределы. Влияние природной среды и миграционные потоки обусловили формирование различных этнических групп и народов. Именно поэтому население Африки разнообразна и состоит из представителей трех крупнейших рас: негроидной, европеоидной, монголоидной. Представители негроидной расы обитают на большей части материка от южной границы Сахары до юга материка, монголоиды - на острове Мадагаскар и в Восточной Африке, европеоиды - на севере материка до южной границы Сахары и на юге.
Количество населения Африки превышает 770 млн человек. Рождаемость - одна из самых высоких в мире; продолжительность жизни - самая короткая (не превышает 50 лет).
Население Африки размещено неравномерно. Огромные площади пустынь почти безлюдны; редко заселена также часть экваториальных лесов. В то же время одним из наиболее густо заселенных районов Африки и всего мира (до 1000 человек/км²) долина Нила - древний очаг активной деятельности человека. Повышенная плотность населения присуща также новым индустриальным центрам Южной Африки.
Большое количество населения и низкий уровень развития стран Африки обусловливают наличие острейшей проблемы континента - голода. На материке производится только 65 % необходимого количества продуктов питания. Ситуация усложняется быстрыми темпами роста численности населения, межгосударственными и этническими конфликтами. Главная причина экологических проблем Африки также связана с экономической отсталостью многих стран. Так, ухудшение природных условий (наступление пустыни на саванну, сокращение площадей лесов и т.д.) обусловлено нерациональным их использованием, так как уровень экономического развития не позволяет внедрять современные ресурсосберегающие технологии. Следовательно, решение проблем африканского континента заключается в повышении уровня экономического развития стран, применении достижений научно-технического прогресса.

На современной политической карте материка насчитывается 53 независимые государства (схема 5).
Большинство африканских стран сегодня экономически отсталые, ведь недавно почти все они были колониями. В экономически развитых принадлежит лишь Южная Африка (43,5 млн человек, столица Претория). В Северной Африке важную роль в политической жизни играет Египет (около 70 млн человек, столица Каир). Среди других стран выделяются Замбия (столица-Лусака), Нигерия (Абуджа), Алжир (Алжир), Марокко (Рабат), Судан (Хартум).

Назад

Содержание

Вперед