КОНФЛИКТ СОЦИАЛЬНЫЙ (от лат. conflictus - столкновение) - столкновение интересов различных социальных групп, частный случай проявления социальных противоречий, одна из их форм, характеризуется наличием выраженного противостояния сусп. сил. Ядром конфликта может быть проблема, а также осознание носителями конфликтной ситуации (группами, что конфликтуют) своих противоположных интересов и целей деятельности.

На макроуровне предпосылкой возникновения конфликтов является, по сути, саморазвитие социальных структур, который неизбежно приводит к появлению противоречий, возникновения нового качества, соприкосновения ее со старой. На микросоциальному уровне конфликт обусловлен деятельностью индивидов, наделенных сознанием и волей и имеют определенные социальные интересы. Здесь конфликт обнаруживает себя именно как столкновение групповых или личных интересов, отражающих различные ценностные ориентации и нормы членов группы. Особое значение в развитии и возникновении конфликтной ситуации принадлежит системе управления. Реализуя решения, принятые в условиях резкого дефицита информации или на основании искаженной информации, она способна обострить и даже спровоцировать конфликт.

Конфликтные ситуации классифицируют по ряду признаков. По структуре: горизонтальные (что перебегают на одном уровне) и вертикальные (между управляющей и управляемой системами). По степени общности: міждерж., региональные, на уровне отдельных социальных групп и институтов и т.д.

В отличие от міжособистісних конфликтов, которые существуют как в закрытом, так и в открытой формах, К. с. разворачивается собственно в открытой форме. Закрытая форма К. с. характеризуется как социальная напряженность. Острота и скорость протекания конфликта связаны с мерой осознания членами группы группового интереса. Решения К. с. осуществляется по схеме: снятие социальной напряженности на ранних стадиях возникновения конфликтной ситуации, компромисс или победа одной из сторон, появление в результате конфликта нового социального качества, По современной эпохи особое значение приобретают поиски компромиссов в міждерж. и региональных конфликтах.

Изучение социальных конфликтов - одно из направлений соціол. исследований, поскольку условием их проведения является фиксация проблемной ситуации (которая может быть и конфликтной), а задачей - разработка наук, обоснованного прогноза социального развития на основании изучения интересов и потребностей различных социальных групп.

Теория конфликта возникла как реакция на недостатки функціоналістської теории Т. Парсонса, как критика его гипотезы равновесия. Еще Г. Зіммель задолго до конфликтологов выдвинул идею о неизбежности конфликтов в обществе, обосновывая его наличием процессов соціації и диссоциации в социальных структурах. Конфликт он рассматривал как преодоление этого дуализма, становление своеобразного единства и равновесия в обществе, что достигается даже при условии уничтожения одной из сторон, участвующих в конфликте. Природу конфликта Г. Зіммель сводит к биол. природы человека, инстинктов любви и ненависти. Согласно Г.Зіммелем в конфликтах отражаются интеграционные процессы социального развития. В дальнейшем теорию конфликта развивали Л. Козер (теория конфликтного функционализма, который подчеркивает позитивные функции конфликта для сохранения социальных систем), Г. Дарендорф (диалектическая теория конфликта), а также другие исследователи, которые пытались синтезировать эти два направления.