Авторитет (нем. Autorität, от лат. auctoritas - власть, влияние) - в широком смысле - общепризнанное влияние, уважение, значение, которыми пользуется любое лицо, группа лиц, учреждение или организация, в силу своих личностных заслуг (ум, профессионализм, знания, опыт, моральные качества и т.д.), социального положения, материальной силы, исторических или иных условий (например, А. родителей), что воплощается в способности носителя А. направлять мысли и настроения других людей, не прибегая к принуждению. А. может быть научным, деловым, моральным, религиозным и т.д., а также статусным, обусловленным уважением к должности.

В политологии - одна из форм осуществления власти (А. закона, социальной нормы, любого правила, что означает признание их необходимости большинством людей, на которых распространяется их действие). Влияние или способность лидера побуждать к выполнению определенных действий или обязанностей, что в значительной мере определяется социальным статусом специальных органов и должностных лиц (А. должности как объективная основа А. руководителя), которые принимают решения и контролируют их исполнение, или же добровольное принятие индивидом влияния какого-либо лица, основанное на признании достоинств лидера.

Сферы действия, формы воплощения А. обусловливаются историческим этапом развития общества, идеологическими и политическими установками, которые определяют источники и критерии законности власти. Так, в утилітаризмі проблема А. рассматривалась как дилемма "свобода" - "авторитет", где последний интерпретировался как только А. верховной власти, "суверенный А.", средство спасения общества от анархии, от "войны всех против всех" (Т. Гоббса). М. Вебер предложил типологию А., согласно которой А. отождествлялся с формами власти: традиционный (основанный на передаче и наследовании норм и ценностей, исторически сложившихся природных и незыблемых), харизматичный (возникает как олицетворение исключительно личных качеств лидера, способности последнего внушать веру в особый, часто сверхъестественный, мессианский характер собственного призвания) и рациональный (поддерживается системой формальных законов и правил, которые определяют способы приобретения власти и границ ее применения).

Получение государственной властью А. является важным средством ее легитимности, стабильности и эффективности.

В современных условиях доминирующим является А. рациональный в сочетании с другими его разновидностями.

Введение в политологию. Словарь-справочник / Под ред. В. П. Пугачева. - М., 1996; Политологический энциклопедический словарь: Учеб. пособ. - К., 1997; Политология: Словарь-справочник / М. А. Василик, М. С. Вершинин и др. - М., 2000; Халипов В. Ф. Власть. Кратологический словарь. - М., 1997.

М. Лукашевич, М. Недюха