Раздел 2 ГЕОГРАФИЯ МАТЕРИКОВ И ОКЕАНОВ

СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА

  Высотная поясность Кордильер. Высотная объясните в Кордильерах определяется высотой гор и их положением в климатическом поясе. Западные склоны Сьерра-Невады до высоты 1000-1200 м покрыты кустарниками, выше к 1700-1800 м на бурых лесных почвах растут влаголюбивые хвойные леса с сосны, кедра, белой ели, на высоте 1500 м - гигантской секвойи, до 2800-3000 м - еловые леса на подзолистых почвах. Выше, на горных луговых почвах растут альпийские луга. На северо-западе в Кордильерах Аляски нижние части гор покрыты хвойными лесами до 1000-1500 м, выше начинаются горная тундра, снега и ледники. Во время продвижения на юг на склонах появляются более теплолюбивые породы деревьев и участки, покрытые альпийскими лугами.

Изменение природы материка под влиянием деятельности человека. Под влиянием человека природа Северной Америки сильно изменилась. Хозяйственная деятельность коснулась всех компонентов географической оболочки - атмосферы, гидросферы, почв, органического мира, и поскольку все они взаимозависимы, разрушение или изменение природных компонентов приобретают повсеместного характера.

Сформированные еще в период освоения материка первыми колонистами представление о уникальные богатства американских земель способствовали формированию расточительного отношения к ним. В конце концов это привело к истощению пахотных земель, загрязнение водоемов, исчезновение уникальных видов животных, сокращение площадей естественной растительности.

Замена природных комплексов на сельскохозяйственные и городские привела к ухудшению состава атмосферы. В городах, где много автомобилей и промышленных предприятий, образуется насыщенный ядовитым паром туман - смог, что пагубно сказывается на растительном и животном мире материка и влечет ухудшение здоровья людей.

Распашка земель фактически привело к уничтожению природных комплексов прерий и широколиственных лесов. В районах интенсивного земледелия стоки с полей, содержащие химикаты, привели к загрязнению водоемов, подземных вод.

Наиболее пагубные последствия для состояния природных комплексов возникают в результате добычи полезных ископаемых. Крупные месторождения найдено на севере материка - в тундре и лесотундре, тайге. Короткое холодное лето, долгая морозная зима замедляют развитие растительности и почвенного покрова. Для восстановления природных комплексов необходимо гораздо больше времени, чем в других районах. Добывающая промышленность с ее карьерами и шахтами, подъездными путями и современной техникой становится разрушительной силой, которая грозит существенно изменить естественный вид тундры и северной тайги.

Заповедники и национальные парки. В отличие от Африки и Южной Америки вопросам охраны природы в странах Северной Америки, особенно в последние десятилетия уделяется много внимания. Принято законы об охране и восстановлению природы, созданы и действуют государственные программы восстановление природных комплексов, ведется строгий учет состояния отдельных компонентов природы, восстанавливаются разрушенные компоненты - леса, реки, озера. Наряду с государственными организациями, вопросами охраны природы занимаются множество общественных организаций, в том числе и детских, которые добровольно помогают осуществлять природоохранные мероприятия.

Именно в Северной Америке, в США в 1872 г. было создано первый в мире Йеллоустонский национальный парк, расположенный в восточной части Кордильер - Скалистых горах. Парк получил свое название от большого озера в центре парк - Йеллоустоун, по берегам которого бьют горячие источники. На территории парка сохранились следы активной вулканической деятельности, много гейзеров. Парком охраняются нетронутые сосновые леса, где живут медведи, олени, лани, антилопы, бизоны, койоты и другие лесные животные. Крупнейшим на континенте является канадский национальный парк Вуд-Баффало, который охватывает территорию бескрайних лесов, озер и болот площадью почти 45 тыс. км². На поймах крупных рек, укрытых щелочами, пасутся стада бизонов, которые находятся под охраной, на водоемах гнездится огромное количество водоплавающих птиц. В уникальных жителей Вуд-Баффало относятся белые американские журавли, которых на Земле осталось несколько десятков.

По площади заповедников и национальных парков Северная Америка занимает первое место в мире. К наиболее известных заповедных территорий относятся такие национальные парки и заповедники, как Йосемитский, Большой Каньон, Секвойя, Мамонтова пещера, Долина Смерти, Катмай.