Раздел 2 ГЕОГРАФИЯ МАТЕРИКОВ И ОКЕАНОВ

СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА

  Полезные ископаемые. Северная Америка очень богата на полезные копалини. их размещение тесно связано с геологическим строением материка. В местах выхода на поверхность кристаллических пород древней платформы и в Кордильерах сосредоточены месторождения железных, урановых, медных, никелевых руд, золота, серебра. С осадочными породами чехла платформы связаны залежи нефти и газа. Наиболее богатые нефтегазоносные районы расположены на побережье и шельфе Мексиканского залива, Северного Ледовитого океана, на Великих равнинах, на Аляске. В Аппалачах сосредоточены большие запасы каменного угля. На полуострове Флорида есть богатые залежи фосфоритов.

Общая характеристика климата. Климатические условия Северной Америки характеризуются чрезвычайным разнообразием. Это предопределяется, в первую очередь, значительной протяженностью материка с севера на юг. В южные районы в течение года поступает большое количество солнечной радиации (около 180 ккал на 1 см²), а в северные - значительно меньше (до 80 ккал на 1 см²). В январе на севере материка температура воздуха составляет в среднем -20...-24 °С, а на юге в то время -+20...24 °С. В результате неравномерного прогрева образуются активные движения воздушных масс с севера на юг и в обратном направлении. Горные массивы Кордильер и Аппалачей, что расположены почти вдоль меридианов, создают эффект «аэродинамической трубы», которой проносятся разрушительные смерчи - торнадо.

Географическое положение значительной территории материка в субарктических и умеренных широтах обусловливает существенное влияние западного переноса воздушных масс. Это влияние в наибольшей степени ощущается на Тихоокеанском побережье и западных склонах Кордильер. Юго-восточная часть материка находится под влиянием влажных пассатов с Атлантического океана. В северных полярных районах формируются северо-восточные ветры, которые особо далеко распространяют свое влияние благодаря равнинному рельефу. Наибольшее количество осадков выпадает на Тихоокеанском побережье (до 3000 мм) в умеренных широтах, а также на Атлантическом побережье (1000-1500 мм) к югу от 40° с. ш. Меньше всего осадков (до 200 мм) выпадает в межгорных долинах тропических районов Кордильер.

На климат побережий влияют океанические течения. Холодные Лабрадорское и Калифорнийское течения снижают температуру воздуха и количество осадков. Теплые Аляскинская течение и Гольфстрим насыщают влагой воздушные массы, смягчают зимние температуры.