ПІДЦАРСТВО МНОГОКЛЕТОЧНЫЕ ЖИВОТНЫЕ

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ, ИЛИ ЗВЕРИ

Значение млекопитающих и их охрана

Значение диких млекопитающих в природе. Млекопитающие входят в состав многих биогеоценозов и влияют на их существование: используя в пищу других животных, поддерживают на определенном уровне их численность (в частности, хищные млекопитающие регулируют численность травоядных животных); питаясь растениями, влияющие на соотношение видов растений в биоценозах, а также способствуют распространению их плодов и семян. Поедая трупы животных, хищные млекопитающие (гиены, шакалы) выполняют роль «санитаров» в природе. Некоторые млекопитающие, обитающие в почве (кроты, слепыши, землеройки), перемешивая его, влияют на процессы почвообразования. Роль млекопитающих в природе во многом зависит от их численности (например, при малой численности кабаны способствуют возобновлению леса, зарывая в грунт семена деревьев и кустарников, а при большой численности, неоднократно «перепахивая» почва, съедают все, что может прорасти).

Значение диких млекопитающих в хозяйстве человека. Немало млекопитающих, в частности грызунов, наносящих вред культурным растениям, уничтожают запасы продуктов, портят деревянные части зданий, морских судов, переносят возбудителей опасных заболеваний человека (например, чумы, лептоспироза) и т.п.

Много млекопитающих (лось, северный олень, кабан, сайгак, морской котик, соболь, белка) имеют промышленное значение. Некоторые из них к началу XX в. стали редкими, и их промысел в наше время стал возможным только благодаря большой работе по их охраны, в том числе полному запрету охоты на них.

Звероводство. С целью наиболее полного удовлетворения потребностей в мехе и мясе диких млекопитающих, сохранение необходимой численности охотничье-промысловых животных в природе в многих странах развито звероводство. Успешно разводят На зверофермах серебристо-черных и платиновых лисиц, голубых песцов, американских норок, нутрий и т.д. На некоторых фермах разводят пятнистых оленей и маралов с целью получения ценного мяса и кожи. Молодые рога самцов, покрытые бархатистой кожей (панты), используют в медицине.

Охрана млекопитающих заключается в установлении сроков и правил охоты на промышленных зверей; создании заказников, заповедников для восстановления численности популяций ценных и редких видов животных; проведение акклиматизации и реакклиматизации и т.д. В Красную книгу Украины занесен 41 вид млекопитающих, в частности еж ушастый, ночница трехцветная, вечерница малая, суслик европейский, рысь обыкновенная, выдра речная, кот лесной, зубр, хорек степной и др.