ГРУППА РЕФЕРЕНТНАЯ - малая социальная группа, которая реферирует (пропускает через себя) ценности общества и по нормам которой живет и действует (или хочет жить и действовать) индивид. Срок Г. г . применил американский психолог Г. Хайман в 1942 г. для отражения феномена разрыва между реальной социальной принадлежности индивида и его ценностной ориентированностью на другие социальные группы. Явление Г. г. возникает лишь в обществах, которые допускают высокий уровень социальной мобильности, а также определенный уровень моральной автономии индивида.

Референтными могут быть реальные или воображаемые группы, группы людей, которые существуют здесь и сейчас и которые существовали в прошлом. Индивид может принадлежать к ним или пытаться стать их членом. Г. г. определяет нормы, ценности и образцы поведения человека. Сравнивая свой образ жизни с требованиями Г. р., индивид пытается внести образа жизни коррективы согласно идеальных образцов. Эффективность воспитательного воздействия семьи, уч. или трудового коллектива зависит от степени их референтности, то есть соответствия индивидуальных ориентаций групповым нормам и ценностям. Если родители, педагоги или наставники не является для лица, которую воспитывают, Г. г., то всегда найдется какая-нибудь другая группа (реальная или мнимая), стихийный влияние которой безусловно окажется. Для человека с неустоявшиеся ценностями, односторонними потребностями, бедным духовным миром референтными могут стать группы с отрицательной социальной направленностью. Это один из каналов, по которым в жизни общества воспроизводятся различные формы девиантного поведения. Если в обществе растет частота выбора референтных групп, деятельность которых нарушает нормы морали (напр., преступные группы), это свидетельствует о его кризисное состояние.

Референтность может иметь проявление на уровне микрогруппы, так и больших социальных групп, классов, социально - демогр. и этнических групп. Ситуация, когда этническая референтная группа не совпадает с реальной этнической принадлежностью индивида, является социально-психол. предпосылкой его этнической ассимиляции.

Референтными для индивида могут быть сразу несколько социальных групп.