MY FAVOURITE LITERARY HERO
Pygmalion is one of Bernard Shaw's best comedies and one of my favourite ones. The title of the play stems from a Greek myth plot. Pygmalion, a sculptor, was said to have carved out of ivory a statue of a beautiful young girl. He called her Galatea. He fell in love with his own masterpiece, so the goddess Aphrodite breathed life into the statue and converted it into a woman.
The principal characters of the play are Eliza Doolittle and Henry Higgins. Eliza, a girl of eighteen, makes her living by selling flowers in the streets of London. She comes from the lowest social strata and speaks with a strong Cockney accent, which is considered to be the most uncultured English. Bernard Shaw knew the common fate of those who were born in poverty. The Cockney English spoken in the East End of London was like a brand on a person's reputation. People would not be taken on to work at a respectable place; yet no one taught people free of charge, the common people had no chance to learn.
Henry Higgins is a professor of phonetics. One day in the street he says to his friend Colonel Pickering that he could pass Eliza off as a duchess. Eliza hears this conversation and the next day she goes straight to the professor's house and insists on being taught. Higgins bets Pickering that he will pass her off as a duchess in six months.
The character of Eliza shows how much strength and talent lies undeveloped inside the common people. Eliza is a precious material for a new creation. The play reveals how Eliza struggles to rise to a higher cultural level.
Higgins does his best at the girl's manners and pronunciation, and finally, before six months are over, she is well-prepared to be introduced into a society. Higgins and Pickering take her to the~party and the opera. Everything goes well. Higgins wins his bet.
But what is to become of Eliza when the game is over? She knows that the professor is sure to take up some new work in the morning and forget about her. She cannot go back to selling flowers in the street. She has acquired some knowledge and wants to do useful work. She wants independence and human kindness. Eliza has a hot discussion
with Higgins and bursts into tears. Now Higgins understands the way she feels. He even feels guilty and says that the girl is like a millstone about his neck.
Higgins and Eliza remain friends, but the play is without ending. Shaw, the realist, saw that in England of his days there would be nothing for Eliza to do except to open a flower shop and to marry Freddy Eynsford who had been in love with her. So the dramatist thought it best not to go on with the story.
VOCABULARY
to carve [ka:v] - вырезать, вырезать
to convert [kən'və:t] - превращать (в - into)
to make one's living - зарабатывать на жизнь
fate [feɪt] - судьба
poverty ['pɔvətɪ] - бедность; нищета; бедность
free of charge [tʃa:dʒ] - бесплатно
to pass smb. off as - выдавать кого-нибудь (кого-то)
duchess ['dʌtʃɪs] - герцогиня
to win the bet - выиграть пари
to take up - браться (к чему); заниматься (чем-то)
to feel guilty [gɪltɪ] - чувствовать вину
QUESTIONS
1. What are the main characters of Pygmalion ?
2. Who is the author of the play?
3. What Greek myth does the title of the play stem from?
4. What are the main traits of Eliza's character?
5. Where does she come from ?
6. What can you say about professor Higgins ?
7. What did he promise ?
8. What is to become of Eliza when the game is over?
9. Why is the play without ending?
Мой любимый литературный герой
«Пигмалион» - одна из лучших комедий Бернарда Шоу и одна из моих любимых. Название пьесы связана с сюжетом греческого мифа. В нем говорится о том, как скульптор Пигмалион вырезал из слоновой Кости статую красивой молодой девушки. Он назвал ее Галатея. Он так полюбил свое творение, что богиня Афродита вдохнула жизнь в статую и превратила ее в женщину.
Главные герои пьесы - Элиза Дулитл и Генри Хиггинс. Элиза, девушка восемнадцати лет, зарабатывает на жизнь, продавая цветы на улицах Лондона. Она принадлежит к низшему социальному слою и говорит с сильным акцентом кокну, что считается самым некультурным английским диалектом. Бернард Шоу знал обычную судьбу тех, кто был рожден в бедности. Диалект кокну, на котором говорят в восточной части Лондона (Ист-Энде), был подобный клейма на репутации человека. Таких людей не приняли бы на работу в престижное место; и никто не учил бы их бесплатно, простые люди не имели никакой возможности учиться.
Генри Хиггинс, профессор фонетики. Однажды на улице он заметил своему другу полковнику Пікерінгу, что мог бы выдать Элизу за герцогиню. Элиза слышит этот разговор, и на следующий день она направляется к дому профессора и настаивает на том, чтобы тот ей давал уроки. Хиггинс бьется об заклад с Пікерінгом, что он выдаст девушку за герцогиню через шесть месяцев.
В образе Элизы показано, сколько силы и таланта не реализовано в простых людях. Элиза - драгоценный материал для нового творения. В пьесе показано, как Элиза борется, чтобы подняться на более высокий культурный уровень.
Хиггинс усердно работает над манерами и произношением девушки, и, наконец, прежде чем шесть месяцев прошли, она была уже хорошо подготовлена, чтобы появиться в аристократическом обществе. Хиггинс и Пикеринг берут ее на бал и в оперу. Все идет хорошо. Хиггинсвыиграет пари.
Но что произойдет с Элизой, когда игра будет закончена? Она знает, что профессор утром наверняка возьмется за какую-лова работу и забудет о ней. Она не может вернуться к продаже цветов на улице, потому что приобрела знаний и хочет выполнять полезную работу. Она стремится к независимости и человеческого доброго отношения к себе. Происходит горячий спор с Хіггіпсом, и девушка начинает плакать. Теперь Хиггинс понимает то, что она чувствует. Он даже чувствует свою вину и говорит, что девушка висит камнем у него на шее.
Хиггинс и Элиза остаются друзьями, но пьеса остается незаконченным. Шоу как реалист видел, что в Англии тех времен для Элизы не оставалось ничего другого, как открыть цветочную лавку и выйти замуж за Фредди Ейнсфорда, который был влюблен в нее. Поэтому драматург предпочел не продолжать эту историю.