ОБЩЕСТВЕННОЕ МНЕНИЕ - 1. Общее мнение общины - основного террит . - административного органа самоуправления в Украине, что в разных формах существовал с времен Киевской Руси до образования УССР. Субъектами общественного мнения были в основном собрания (сходы) совершеннолетних мужчин, глав семей, выборного сельского (казацкого) начальства. Этот статус имели также общественное вече ("копа"), копнах суды, земельный и церк. община и т.д. Общественное мнение имело решающее значение в делах местного управления, судопроизводства, общего землепользования, налогообложения и др. 2. Этим термином в силу истор. традиции в Украине наз. также особое состояние массового сознания - чувства, настроения, суждения, идеи, взгляды и др. проявления социальных отношений субъектов различных социальных общностей вплоть до нации включительно. В отличие от первого (узкого) понимания Г. д. такое толкование охватывает все возможные формы сусп. сознания, в которых в той или иной степени представлены позитивные или негативные оценки тех явлений, которые обусловливают актуализированный сусп. интерес.
3. Г. д. является особой социокультурной составляющей духовной жизни людей, что отражает большое разнообразие и в то же время целостность сусп. сознания, его направленность на обыденность через оценочное отношение людей к действительности. Именно поэтому наличие социальной оценки в социальной мысли является ее отличительным признаком как особого состояния массового сознания. Г. д. и возникает, формируется и функционирует как совокупность доминирующих оценочных суждений, выражающих в рациональной или эмоциональной форме отношение определенных социальных групп к поведению и деятельности отдельных людей или социальных институтов. Она имеет характер коллективного суждения, которое обозначено общ. принятыми в том или ином социальном среде сусп. нормами и ценностями.
Сусп. сущность Г. д. проявляется в оценках социальных явлений, событий и процессов с т. з. интересов определенной общности. Именно поэтому в ней доминируют те оценки, которые делятся субъектом Г. д. независимо от их истинности или ложности. В зависимости от ориентации субъекта Г. д. может иметь положительную или отрицательную направленность, конструктивный или деструктивный характер с точки зрения на социальный прогресс. Как проявление коллективного разума Г. д. может быть длительное время стабильной, закрепляться в обычаях и традициях социальных общностей, но текучесть и сменяемость является ее характерными чертами. Постоянство, зрелость и интенсивность Г. д. свидетельствуют о внимании общества в тех или иных социальных проблем, выражают силу убежденности в необходимости их определенного решения.
Благодаря названным качествам общественное мнение не является простым отражением сусп. бытия, как это утверждает псевдомарксизм. Она непосредственно вплетена" в само поведение людей и не существует вне ее. Именно поэтому социологи достаточно надежно могут прогнозировать реальное поведение людей путем эмпирического фиксирования вербального поведения респондентов, Можно сказать, что, благодаря именно действий особенности Г. д., вообще возможна эмпирическая социология как точная наука о сусп. отношения и социальное бытие.
Г. д. играет важную роль в сусп. жизни. Прежде всего она является действующим учреждением демокр. общества, потому что не считаться с ней как с "гласом народа" не может ни одна власть. Она обеспечивает действенный обратная связь в системе социального контроля и социального управления. В демокр. странах законодательная, исполнительная и судебная власть считается с общественным мнением как "четвертой властью" и придает большое значение ее изучению. В целом уровень изучения и учета общественного мнения является показателем уровня демокр. общества. Торможение прогрессивных реформ в Украине также в значительной степени обусловлено игнорированием конструктивного потенциала Г. д.