Раздел 2 ГЕОГРАФИЯ МАТЕРИКОВ И ОКЕАНОВ

ЮЖНАЯ АМЕРИКА

  Полезные ископаемые. Ничто так не манило европейских завоевателей в Латинской Америки, как сказочные богатства недр материка. Особенно велики запасы цветных и редких металлов в Андах. Попадания магмы в осадочные породы привело к образованию крупнейших в мире месторождений медных руд, а также руд вольфрама и олова, серебра, свинца и цинка, сурьмы, ванадия и молибдена, золота, ртути и платины. На плоскогорьях восточной части материка залегают месторождения железа, марганца, титана, радиоактивных металлов, а также крупнейшие в мире запасы бериллия, ниобия и циркона. В осадочных породах прогибов и впадин платформы обнаружены месторождения нефти, природного газа, каменного угля.

В пустынном климате Тихоокеанского побережья материка и прибрежных островов сложились благоприятные условия для образования нерудных полезных ископаемых - селитры, йода, бария и накопления органического удобрения - гуано.

Общие черты климата Южной Америки. Расположение значительной части Южной Америки в экваториальных и тропических широтах обеспечивает поступление на ее территорию огромного количества солнечного тепла - от 120 до 160 ккал на 1 см². Большое значение суммарной радиации определяют высокие показатели температур и их незначительные колебания в течение года на равнинных просторах материка, за исключением его южной части, которая находится в относительной близости к Антарктиде и расположена в умеренных широтах. Поскольку континент хорошо прогревается, давление воздуха над ним ниже, чем над океанами, омывающими его, и из которых пассаты и западные ветры умеренных широт приносят много влаги. Пассатная циркуляция имеет важное значение для обеспечение равнинной части материка влагой. Воздушные массы, которые сформировавшиеся над Атлантическим океаном, почти беспрепятственно проникают внутрь внутренних равнин, а теплые течения вблизи восточных берегов усиливают влажность воздух, который поступает на материк.

Самым важным климатическим рубежом на южноамериканском континенте являются Анды. Непрерывный горный барьер отделяет тихоокеанские воздушные массы от атлантических, и это четко проявляется в различии климата западных и восточных склонов гор. Кроме того, Анды ограничивают проникновение воздушных масс с Тихого океана во внутренние области материка, особенно в умеренном поясе. Горы также определяют высотную поясность климата.