Австралия - высокоразвитая индустриально-аграрная страна рыночной экономики.
Страна богата на железную руду (более 100 млн. т ежегодно), бокситы, ильменит, рутил, висмут, свинец, цинк, никель, уран, вольфрам, золото, серебро, каменный уголь, нефть, природный газ. Развита черная и цветная (рафинированная медь, цинк, алюминий) металлургия. Австралийская сырая нефть покрывает потребности страны на 70 %. Частично даже Австралия экспортирует свою нефть. Существуют предприятия нефтеперерабатывающей и нефтехимической отраслей промышленности.
Специалисты считают, что в Австралии сравнительно хорошо развито машиностроение, производящих электротехнические, радиоэлектронные изделия, станки и локомотивы. Продукция обрабатывающей промышленности Австралии используется преимущественно на внутреннем рынке. Уровень ее несколько ниже аналогичной продукции других развитых стран. Позиции обрабатывающей промышленности Австралии недостаточно сильны, чтобы конкурировать с продукцией азиатских соседей Австралии.
Химическая промышленность Австралии производит серную кислоту, суперфосфат, синтетический каучук и пластмассы.
Продукция пищевой промышленности (мясо, мука, молочные консервы, масло, сыр, сахар и др.) идет преимущественно на экспорт.
Сельское хозяйство
Сельскохозяйственные угодья Австралии составляют примерно две трети ее площади. Периодически случаются засухи. Абсолютное большинство сельскохозяйственных угодий используется для нужд животноводства (луга и пастбища). Около двух третей стоимости продукции сельского хозяйства обеспечивает животноводство.
В одной из стран мира нет такого количества овец, как в Австралии, их примерно 150 млн. голов, то есть на одного австралийца приходится 8-9 овец. Настриг шерсти ежегодно превышает 1 млн. тонн. Среди поголовья овец преобладают мериносовые породы.
Земли, обрабатываемые занимают примерно 6 % территории Австралии. Половину пахотной площади отводят под пшеницу, ее собирают почти по тонне на душу населения. Страна считается производителем пшеницы мирового значения.
Развито садоводство и виноградарство. Австралия является известным в мире виноделом.
Развито морское рыболовство, основная рыба - тунец.
Транспорт
Длина железнодорожной сети Австралии превышает 37 тыс. км., а автодорог - 800 тыс. км. Австралия имеет достаточно большой морской торговый флот, дедвейт которого составляет примерно 4 млн. тонн. Основными портами являются Сидней, Мельбурн, Фримантл.
Авиационный транспорт используется для внутренних и внешних соединений.
В Австралии за природные условия практически отсутствует внутренний водный транспорт.
Внешняя торговля
Австралия является крупнейшим в мире экспортером железной руды и алюминия. Ни одна из стран не экспортирует такого большого количества говядины, как Австралия. Она также экспортирует большое количество шерсти, пшеницы, масла, сыра, руд цветных металлов, угля и т.д.
Основные статьи импорта Австралии - машины и оборудование и другие готовые изделия.
Основными торговыми партнерами Австралии являются США и Япония. До этих стран Австралия экспортирует преимущественно сырье. Среди ведущих внешнеторговых партнеров также следует назвать Новую Зеландию и страны Европейского Союза.
В Австралии с беспокойством следят за процессами экономической интеграции в Северной Америке и Европе, опасаясь, что это приведет к сужению рынков для экспорта австралийских товаров. Беспокоит также заметная сумма внешнего долга страны.
Значительные поступления Австралия от туризма, здесь популярны зимние виды спорта.