Раздел 2 ГЕОГРАФИЯ МАТЕРИКОВ И ОКЕАНОВ

ЮЖНАЯ АМЕРИКА

  Географическое положение. Южная Америка вместе с Северной Америкой образуют часть мира под общим названием Америка. В эпоху Великих географических открытий эти земли европейцы называли Новым Миром.

Необычайное богатство природы Южной Америки в большей степени объясняется особенностями ее географического положения.

Материк расположен южнее экватора, лишь небольшая его часть лежит в Северном полушарии. Он простирается от солнечных пляжей Карибского моря почти до холодной Антарктиды. Большая часть континента расположена в жарком тепловом поясе. Крайняя северная точка материка - мыс Ґальїнас - 12°25' с. ш. и 71°35' з. д., крайняя южная точка - мысфроуерд - 53° 54' ю. ш. и 71° 18' з. д., крайняя восточная точка - мыс Кабу-Бранку - 7°09' ю. ш. и 34°46' з. д., крайняя западная точка материка - мыс Париньяс - 4°45' ю. ш. и 81°20' з. д.

Просторы Атлантического и Тихого океанов отделяют Южную Америку от Африки и Австралии, широкий пролив Дрейка - от Антарктиды, а неширокий и длинный Панамский перешеек соединяет ее с Северной Америкой. А в самой узкой и самой длинной части перешейка в начале ХХ в. было прорыт Панамский канал. По нему проходит условная граница между Северной и Южной Америкой.

Берега Южной Америки изрезаны слабо, только на юго-западном побережье имеются узкие заливы - фьорды, а на восточном - залива в устьях рек. Крупнейшая из них - залив Ла-Плата. Много островов только на юге - Чілійський архипелаг, Фолклендские (Мальвинские) острова, архипелаг Огненная Земля, отделенный от материка знаменитой Магеллановым проливом. К Южной Америки также относятся Ґалапаґозькі острова, расположенные в Тихом океане вблизи экватора.