КЛАССИЧЕСКАЯ ШКОЛА ПОЛИТИЧЕСКОЙ ЭКОНОМИИ

Сравните принцип относительных издержек Д. Рикардо с принципом абсолютных издержек А. Смита (во внешней торговле)

При определении преимуществ внешнеторговых связей одним из основных критериев служат цены. При сравнении внутренних и мировых цен оказывается, что экспортерам выгоднее продавать свою продукцию тогда, когда внутренние цены ниже мировых. Отсюда Смит приходит к выводу, что надо специализироваться на той продукции, в производстве которой страна имеет абсолютное преимущество перед другими странами. Во внешней торговле следует придерживаться того же принципа, которого придерживаются в каждом семейном хозяйстве.

"То, что представляется разумным в образе действия любой частной семьи, вряд ли может оказаться неразумным для всего королевства. Если какая-либо чужая страна может снабжать нас какой-либо товар по более дешевой цене, чем мы сами в состоянии изготовлять его, гораздо лучше покупать его у нее на некоторую часть продукта нашего собственного промышленного труда, приложенной в той области, в которой мы имеем некоторое преимущество".

Смит выступает против меркантилистов, против ограничений торговли. Он обосновывает принцип, согласно которому следует импортировать товары из страны, где издержки абсолютно меньше, а экспортировать те товары, издержки производства которых ниже в экспортера.

А как быть, если страна не располагает абсолютного преимущества? Будет ли у нее возможность участвовать во внешнеторговом обмене? Или окажется торговля выгодной для обеих сторон?Д. Рикардо в отличие от А. Смита считал, что предпосылкой для международного обмена необязательно служит различие абсолютных издержек. Достаточно, чтобы отличались сравнительные затраты. Хотя издержки производства сукна в Англии несколько выше, чем в Португалии, Англии все равно выгодно экспортировать сукно, а Португалии - его покупать (хотя в нее расходы немного ниже). Со своей стороны, Португалия будет заниматься экспортом вина, производство которого там дешевле, чем в Англии. В обмен на вино Португалия получит больше сукна из Англии, чем произвела бы его сама. Внутри одной страны такой картины не будет, потому что там происходит свободное переливание капитала, а во внешней торговле она вполне естественна.

Выгодность торговли устанавливается на основе различий в относительных затратах. Выгода заключается в том, что с помощью специализации страна получит больше товаров лучшего качества, чем можно произвести внутри страны за тех же расходов. Практически специализация производства выгодна для любой страны.

Впоследствии экономисты, занимавшиеся проблемами внешней торговли, модифицировали теорию сравнительных издержек Д. Рикардо.