Болота - избыточно увлажненные участки суши с своеобразной болотной растительностью и слоем торфа не менее 0,3 м. Избыточно увлажненные земли, на которых меньше торфа или совсем нет, называются заболоченными. Болота формируются при зарастании водоемов или при застое воды в лесах, на лугах и др. Они могут возникать как в углублениях рельефа, так и на водоемах. Развития болот способствует равнинный и слабо расчлененный рельеф, избыточное увлажнение, водонепроницаемость почв, близкое размещение грунтовых вод, а также многолетняя мерзлота. Болота образуются в различных климатических условиях, но наиболее характерны они для лесной зоны умеренного пояса и тундры.

  По способу питания и растительностью болота делятся на низинные, верховые и переходные.

  Низинные болота образуются на месте бывших озер, в долинах рек и в понижениях, которые постоянно или временно затапливаемые водой. Питаются они преимущественно грунтовыми водами, богатыми минеральными солями; в растительном покрове преобладают зеленые мхи, различные осоки и злаки. На старых болотах появляется береза, ольха, ива (мощность торфа 1 -1,5 м.).

  Верховые болота формируются на плоских водоразделах; занимают значительные пространства лесной зоны умеренного пояса; питаются в основном атмосферными осадками. На верховых болотах растут сфагновые мхи, а также пушиця, багульник, клюква, кассандра и др. Из древесных пород встречаются сосна и береза, иногда кедр и лиственница; деревья очень подавлены и низкорослые. Торфяной слой достигает 6-10 м. и более.

  Переходные болота за питанием и растительностью смешанные. У них атмосферный и грунтовое питание. На переходных болотах встречаются и осока и камыш, и заросли берез, много торфяных мхов и др.

  Болота непрерывно меняются. Низинные болота от накопления растительных остатков и торфа сменяются переходными, а затем - верховыми. Верховые болота зарастают луговой или лесной растительностью.

  Болота имеют практическое значение. Торф используется как топливо, органическое удобрение, для получения различных химических веществ. На топливо всего используется торф верховых, на удобрение - низинных болот. После осушения болота превращаются в высокоурожайные поля и луки.