Товарный оборот - форма обмена товаров и услуг с помощью денег. Подразделяется на две относительно самостоятельные процессы: продажа товара за деньги (Т-д) и покупка за эти деньги готового товара (Г-Т). Вследствие этого Т. о. отличается от непосредственного обмена и формой, и содержанием. Т. о. постоянно способствует дальнейшему углублению общественного разделения труда. В процессе исторического развития Т. о. возникает торговля как обособленная отрасль, которая специализируется исключительно на реализации товаров и развивается по своим внутренним законам. Торговля является посредником между производителем и потребителем, активно влияет на развитие производства, совершенствование его структуры, повышение качества, появление новых видов продукции и производства, на потребление, предлагая новые товары и услуги, отменяя устаревшие изделия, формируя вкуса населения. Объектами Т. о. в современных условиях являются средства производства, предметы потребления, материальные услуги, продукты интеллектуальной деятельности. С развитием товарного производства сфера торговой деятельности расширяется, появляются новые рынки средств производства, рабочей силы, ценных бумаг, иностранных валют и т.д.