5.4.1. Физико-географические и историко-политические особенности
Африка является вторым по величине после Евразии материком планеты; площадь с островами составляет более ЗО млн.. км2, население - более 650 млн. чел. Экватор разделяет континент на две практически равные части, начальный меридиан также пролегает через Африку. Следовательно, она одновременно находится в четырех полушариях планеты - Северной, Южной, Западной и Восточной. Территория Африки простирается с севера на юг на 8 тыс. км., а с запада на восток - на 7,5 тыс. км.
В северной части большую часть территории занимает пустыня Сахара, а в южной - центральное плато. Наивысшей точкой материка является вулкан Килиманджаро (5895 м.), а самой низкой - озеро Ассаль в Джибути, которое на 153 м ниже уровня океана.
Горы Атлас размещаются на северо-западе, Капские - на юге материка. На юге расположены пустыни Калахари, Намибийской и Керу. По обе стороны от экватора простираются пояса сухих саванн, которые называются Сахель. Саванны и пустыни занимают 80 % территории материка.
Среднемесячные температуры летом составляют 25-30, а зимой - 10-25 °С. В пустыне Сахара зарегистрировано самое высокое на Земле температуру воздуха - 58 °С. Но в горах бывают температуры ниже 0 °С. Ежегодно зимой в горах Атлас выпадает снег, для них характерна высокая сейсмичность. Например, землетрясение 1960 г. полностью разрушило город Агадир на атлантическом побережье Марокко.
Много осадков выпадает в экваториальной зоне - 1500-2000 мм в год. На побережье Гвинейского залива этот показатель еще выше - 3000-4000 мм. На север и юг от экватора количество осадков уменьшается (100 мм и менее в пустынях).
Основной водосток направлен до Атлантического океана. Треть Африки - это область внутреннего стока. На большинстве африканских год есть пороги, поэтому они малопригодны для судоходства. Но реки Африки богатые гидроресурсы и рыбу. Крупные озера Танганьика и Виктория используются для рыболовства и как транспортные артерии.
Вечнозеленые влажные экваториальные леса характерны для экваториальной зоны и прибрежных районов субэкваториальных зон. К северу и югу от них - разреженные тропические леса, переходящие в саванны, а затем в зпустелени саванны.
По площади лесов Африка уступает только Латинской Америке, но вырубка превышает естественный прирост лесов, что вызывает тревогу.
Недрах запасов Африки очень разнообразны. Африка богата на полезные ископаемые мирового значения: руды черных и цветных металлов, алмазы, золото. Более 30 % мировых минералов, в частности более 50 % алмазов и около половины золота, добываемого в Африке. Алмазы добывают в Центральной и Южной Африке, золото, уран - в Южной Африке, руды железа, алюминия - в Западной Африке, меди, кобальта, бериллия, лития - в основном в Южной Африке, фосфориты, нефть, природный газ - в Северной и Западной Африке. Крупнейшие залежи меди в Демократической Республике Конго и Замбии, бокситов - в Гвинее, а железных руд - в Мавритании.
В основном минеральное сырье высококачественная и добывается открытым способом.
Следовательно, ресурсы для хозяйствования Африка.
Примерно в конце VI тыс. до н. э. в долине нижнего Нила возникла древнейшая из известных цивилизаций мира - египетская. За две тысячи лет до нашей эры египтяне поддерживали торговые связи со многими регионами Африки и Азии. Египет захватил Нубию во II тыс. до н. э. и там возникло королевство Куш. Оно сохранило египетскую культуру, а собственно Египет подчиняли ассирийцы, персы, греки, римляне. Внутри IV в. н. э. королевство Куш было покорено королевством Аксам, располагавшееся на северо-эфиопских возвышенностях.
Впоследствии возникли цивилизации суданских народностей, древними государствами которых были Гана, Канэто, Сонгаи, Хауса. Большинство из них существовали до начала VIII-IX вв. В VIII в. до н. э. северное побережье Африки колонизировали финикийцы. Именно они в 814 г. до н. э. основали Карфаген. Греки колонизировали Киренаику и Египет в IV в. до н. э. Карфаген разрушили римляне в 146 г. до н. э. После этого они распространили свое влияние на Северную Африку от Марокко до Египта. Карфаген и Александрия стали центрами распространения христианства в Нубии (V-VI вв.) в форме коптистського учение. Племена вандалов в 415 г. захватили Северную Африку, прибыв туда из Испании. Византия на протяжении 533-548 pp. завладела этим регионом. Коренное население Северной Африки - берберы - торговали с суданскими государствами, пользуясь караванным путям Сахары. Арабы в 540 г. захватили Египет и к началу следующего века установили контроль над северным побережьем Африки. Арабы принесли в Африку ислам. В XI в. эту религию уже исповедовали суданские народности. К XIV в. ислам распространился по Восточной Африке.
Первыми европейцами в Африке были португальцы, которые открыли Мыс Доброй Надежды в 1497 г. В XVI в. португальцы уже были в Эфиопии.
Англичане, французы и голландцы начали торговать рабами и товарами на западном побережье континента в XVI в. Британцы исследовали верховья Нила в XVIII в. и Нигера в начале XIX ст. Немецкие исследователи изучили районы озера Чад и реки Нигер. Голландцы основали Капскую колонию в XVII в. после того, как она попала в 1814 г. под британский контроль, население колонии (буры) в 1835-1836 гг. отошел в глубь материка.
В 1798 г. Наполеону не удалось покорить Египет. В течение 1830-1847 гг. Франция установила контроль над Алжиром. Суэцкий канал был построен в 1869 г. На 1912 г. независимыми в Африке оставались Эфиопия и Либерия (основана неграми-рэем-грантами из США). Остальные территории были разделены между европейскими метрополиями. Берлинской конференции 1884-1885 гг. не удалось примирить колониальные споры, неоднократно возникали между европейскими государствами еще до Первой мировой войны. Германия потеряла свои колонии в Африке в 1918 г., Италия - в 1945 г.
Египет стал независимым в 1922 г. Начиная с 50-х годов в Африке интенсивно происходил процесс деколонизации.
Обретение независимости не принесло странам Африки политической стабильности и экономического благосостояния. Там до сих пор не утихают внутренние и международные вооруженные конфликты. Африка остается отсталой частью света.
Крайне мало политических сил, способных обеспечить социально-экономический прогресс общества.
"Зеленая революция" дала возможность почти всей планете решить продовольственную проблему, но этого не произошло на Черном континенте.
В Африке нехватка продовольствия стали ощущать уже в 80-х годах XX ст., его причиной войны, засухи и высокие темпы прироста населения.
В Африке много стран не имеющих выхода к морю, а оно является важным фактором экономического развития.
По форме правления почти все государства Африки е республиками, три - монархиями (Марокко, Лесото и Свазиленд).