ПІДЦАРСТВО МНОГОКЛЕТОЧНЫЕ ЖИВОТНЫЕ

ТИП ХОРДОВЫЕ

КЛАСС ПРЕСМЫКАЮЩИЕСЯ

Современные пресмыкающиеся. Значение пресмыкающихся

Все современные пресмыкающиеся, за исключением гатерії (так называемой «живой ископаемой животные»), сохранилась лишь на некоторых прибрежных островах Новой Зеландии, относящихся к трех рядов: Чешуйчатые (ящерицы, хамелеоны, змеи, Крокодилы (нильский крокодил, міссісіпський аллигатор) и Черепахи (средиземноморская черепаха, дальневосточная кожистая черепаха).

Ряд Чешуйчатые достаточно разнообразен. К нему относятся хамелеоны, ящерицы (вараны, агамы, гекконы, игуаны, желтопузик, веретеница и т.д.) и змеи (полозы, ужи, гадюки, удавы). Всего более 6 тыс. видов. Тело чешуйчатых покрыто роговыми чешуйками и щитками различной формы. Яйца в большинстве имеют кожистую (пергаментную) оболочку.

Ряд Крокодилы. Достаточно крупные пресмыкающиеся (от 1,5-2 до 4-7 м). Хвост сплюснутый с сторон, между пальцами задних конечностей развиты перепонки. Тело покрыто крепкими роговыми щитками. под которыми содержатся костные пластинки. В связи с напівводяним образом жизни крокодилы имеют следующие приспособления: выступающие над поверхностью головы глаза и ноздри, что дает им возможность дышать атмосферным воздухом и наблюдать вокруг, находясь в воде; развитое вторичное неба, что позволяет дышать через ноздри с открытой пастью под водой; особое строение легких, что дает возможность животным длительное время находиться в воде. Зубы находятся в альвеолах. Сердце четырехкамерное. Распространены в тропических и субтропических регионах. Питаются позвоночными, раками, моллюсками. До нашего времени сохранился 21 вид крокодилов.

Ряд Черепахи. Тело черепах содержится в костном панцире, который защищает его сверху, с боков и снизу (свободными остаются только голова, конечности и хвост). У большинства видов панцирь сверху покрыт роговыми щитками. Челюсти лишены зубов, но имеют роговой покров, который образует острые режущие края. Известно около 250 видов черепах, которые живут в морях, пресных водоемах, болотах, на суши. Чаще всего они встречаются в тропических и субтропических морях, влажных тропических лесах, пустынях. В фауне Украины известен только один вид - черепаха болотная (живет в стоячих или слабо-проточных водоемах; питается различными беспозвоночными, мелкой рыбой, головастиками и лягушками).

Значение пресмыкающихся в группировках состоит с том, что они являются регуляторами численности беспозвоночных и мелких позвоночных животных. Ящерицы и змеи активно уничтожают насекомых и мелких грызунов - вредителей сельскохозяйственных культур. Мясо крупных ящериц (игуан, варанов), змей и черепах (зеленой, или суповой, слоновой) употребляют в пищу, а змеиный яд используют в фармацевтической промышленности. Кожу крокодилов и некоторых змей, а также роговой панцирь черепах используют для изготовления различных изделий. Нерегламентированная хозяйственная деятельность человека, чрезмерный промысел стали основными причинами резкого сокращения численности ценных пресмыкающихся. В частности, все виды крокодилов стали редкими и охраняются. В некоторых странах (США, Куба) созданы фермы для искусственного разведение крокодилов. Создаются заповедники, заказники, где наряду с другими организмами, охраняются редкие и исчезающие виды пресмыкающихся. Отдельные виды стали малочисленными и в Украине. В Красную книгу Украины занесено 8 видов пресмыкающихся: полозья (леопардовый, чотирисмугий, лесной и желтобрюхий), желтопузик, гадюка степная восточная, геккон крымский, медянка.