ПІДЦАРСТВО МНОГОКЛЕТОЧНЫЕ ЖИВОТНЫЕ

ТИП ХОРДОВЫЕ

КЛАСС ПРЕСМЫКАЮЩИЕСЯ

Происхождение и разнообразие древних пресмыкающихся

Происхождение пресмыкающихся. Пресмыкающиеся - одна из древнейших групп наземных позвоночных. Остатки древних пресмыкающихся известны с каменноугольного периода палеозойской эры. Відособились они от примитивных древних земноводных - стегоцефалів, у которых возникло внутреннее оплодотворение; яйцо имело большой запас желтка и твердую оболочку; развился роговой покров тела, который защищал их от высыхания и др. Основной предковою группой, которая дала начало как ископаемые, так и современным рептилиям, были котилозавры.

Разнообразие древних пресмыкающихся. Господствующего положения получили пресмыкающиеся в мезозойскую эру (около 180 млн. лет назад). Они заселили сушу (динозавры), водоемы (іхтіозавр, плезіозавр), освоили воздушную среду (птерозаври). Много видов динозавров достигли гигантских размеров, например, диплодок достигал 30 м длиной, а брахиозавр - до 23 м при высоте 12 м. Динозавры были распространены в Европе, Азии, Африке и Северной Америке. На Украине останки динозавров найдено в Крыму. К концу мелового периода динозавры вымерли, причем очень быстро.

Причины вымирания древних гигантских пресмыкающихся окончательно не выяснены. Существует много гипотез, авторы которых пытаются объяснить причины исчезновения этих рептилий (падение астероида, отравления покритонасінними растениями, вспышка новой звезды т.п.). Согласно одному из предположений, вымирание большинства древних ящеров было обусловлено многими причинами и прежде всего - горотворними процессами в конце мелового периода, которые сопровождались перестройкой ландшафтов, перераспределением моря и суши, изменениями климата, который стал более засушливым и континентальным. Кроме того, гигантские ящеры не могли конкурировать с теплокровными животными (птицами и млекопитающими), которые в тот период уже населяли Землю.