Объекты правовой охраны окружающей природной среды - составные элементы единой экологической системы, неразрывно связаны между собой и взяты под охрану законодательством. Основным нормативным актом, регулирующим охрану экологической системы (природной среды), является Закон Украины «Об охране окружающей природной среды». Согласно ст. 5 Закона государственной охране и регулированию использования на территории Украины подлежат: окружающая природная среда как совокупность природных и природно-социальных условий и процессов, природные ресурсы, как вовлеченные в хозяйственный оборот, так и такие, которые не используются в народном хозяйстве в данный период (земля, недра, воды, атмосферный воздух, лес и иная растительность, животный мир), ландшафты и другие природные комплексы. Особо охраняются нашим государством территории и объекты природно-заповедного фонда Украины, другие территории и объекты, определенные законодательством Украины. Государственной охране подлежит также здоровья и жизни людей. Правовые нормы Закона носят общий характер. Особенности охраны отдельных природных объектов отражены в специальном законодательстве о них: в земельном, водном, лесном кодексах, Кодексе Украины о недрах, в законах «Об охране атмосферного воздуха», «О животном мире», «О природно-заповедном фонде Украины», в Положении о Красной книге Украины, в других нормативных актах. Охранительные правовые нормы содержат регулятивные, разрешительные, запретительные правовые предписания, а также нормы права об ответственности виновных лиц за нарушение природоохранного законодательства. См. также Закон Украины «Об охране окружающей природной среды».