Социализм (от лат. socialis - общественный) - общественный строй, экономической основой которого является общественная собственность на средства производства. Понятие С возникло в XV-XVI веке и воплощало мечту трудящихся о общество социальной справедливости. Социалисты считали, что путь к такому обществу - не через частную, а общественную собственность. Сначала С. рассматривался его сторонниками как общество всеобщей уравниловки в распределении и потреблении. Например, социалист Томазо Кампанелла писал, что в городе Солнца все носят одинаковую одежду. Женщинам запрещалось даже иметь разные прически. Далее идея С. была развита в трудах основоположников марксизма - ленинизма, программных документах коммунистического и социал-демократического движения. Практически до построения С. приступили после победы Октябрьской революции в России (затем в СССР), а после второй мировой войны в ряде стран Восточной Европы, Азии, на Кубе. Практика опиралась в основном на модель административно-командной С., которая игнорировала экономические методы управления, отрицала такую мощную движущую силу, как свободная конкуренция. Монополия государственной собственности неизбежно вела к дефициту товаров и услуг, к игнорированию достижений научно-технической революции, низкой производительности труда. Не было настоящих экономических стимулов к увеличению номенклатуры, ассортимента и качества продукции. Это снижало привлекательность С, События в Советском Союзе, в странах Восточной Европы показали, что тот С., который несет дефицит, - не имеет поддержки большинства населения. Сегодня социалисты ведут речь о поисках новой модели, которая сочетала бы преимущества рыночной экономики с преимуществами С. (опыт КНР, Вьетнама). Идеи С. сохраняются в широком социал-демократическом движении, им сочувствуют миллионы трудящихся. Об этом свидетельствуют выборы в Европейский парламент, в Польше, Венгрии и других странах, в т.ч. в Верховную Раду Украины в 1994 году.