ПРОСЛУШИВАНИЕ ПЧЕЛ В ПЕРИОД ЗИМОВКИ - проводится для того, чтобы убедиться, что пчелы зимуют хорошо. Пчелы в зависимости от их состояния шумят по-разному. В зимовнике пользуются фонарем с красным стеклом или неяркими, окрашенными в красный цвет лампочками. Входить в зимовник надо осторожно, чтобы не беспокоить пчел, прислушиваясь к их шума. Если шума нет, можно говорить о хорошем состоянии зимующих пчелосемей. Повышенный гул в помещении должен насторожить пчеловода - это свидетельствует о слишком низкую или высокую температуру.

Повышенный шум в отдельных семьях также должен привлечь внимание пчеловода.

Сначала обследуют пол зимовника на наличие на нем подмора. Мертвые пчелы обычно накапливаются в пониженных местах. Подмор на полу указывает на беспокойство пчел, причину которого необходимо выяснить и устранить. Нужно прослушать все пчелиные семьи, обходя улей за ульем вдоль рядов, одновременно осматривая переднюю стенку и леток каждого улья: выходят из летка пчелы, нет ли следов поноса на передней стенке возле летка, нет следов мышей - кала, обезглавленных пчел.

Определить состояние пчел можно в такой способ: подойти к улью, приложить ухо к передней стенке или летка и прислушиваться. Если к доносится тихий, словно отдаленный, гул пчел, это означает, что семья зимует нормально. На легкий стук по стенке улья она ответит ровным и дружным шумом, который вскоре постепенно замрет.

В семьях, в которых недостаточно кормовых запасов, слышен будто слабый шелест крыльев, напоминающий шелест сухих листьев.

При легком стуке по стенке улья шум, напоминающий шелест сухих листьев, немного усиливается. Если слышится недружний гул, причем выделяются отдельные звуки, напоминающие жалобное вой, - в улье нет матки. Постучать по улью легким щелчком согнутого пальца не рекомендуется, потому что это беспокоит пчел.

С середины января или начала февраля (в зависимости от района) зимовник посещают дважды-трижды в месяц. До этого времени возобновляется жизнедеятельность пчел, матки начинают яйцекладку. Солнечные лучи начинают прогревать зимовник, поэтому требуется усиленная вентиляция, а иногда и охлаждения. В крышах увеличивают вентиляционные отверстия, расширяют летки ульев. У пчел, зимующих на воле, освобождают нижний леток от подмора и расширяют все летки. В это время можно найти понос у пчел, вызванный нехваткой кормов или их порчей. Все работы, проведенные для устранения беспокойства пчел, нужно выполнять своевременно, быстро и тихо. Если необходимо осмотреть гнездо отдельной пчелосемьи, ее улей переносят в светлое помещение, которое обогревается.