Налоги - обязательные платежи в бюджет, которые осуществляют физические и юридические лица. С помощью П. обеспечивается около 90% поступлений в государственный бюджет и более 70% - в местный. Таким образом в бюджете аккумулируется 40-60% национального дохода. П. изымаются с момента распада первобытнообщинного строя и возникновения государства, но их разветвленная система сформировалась только при капитализме. В ней выделяются прямые и косвенные П. Прямые подразделяются на реальные и личные. К реальным относят П. на землю, дома, промышленные, торговые, банковские учреждения и денежный капитал. К личным - П. на доходы физических и юридических лиц (налоговый, помайновий, с наследства, даров и т.п.). К косвенным относят таможенные, а также акцизы. Как главный источник бюджетных поступлений П. выполняют фискальную („фиск" - государственная казна) и социально-экономическую функции (с их помощью стимулируется экономический рост, структурные реформы, осуществляется региональная политика, обеспечивается оборона страны, развитие образования, науки, здравоохранения, окружающей среды, пенсионное обеспечение и т.п.). В развитых странах мира ведущее место в структуре налогов занимает подоходный. Объектами налогообложения при этом выступают личные доходы граждан независимо от источника их получения (заработная плата, предпринимательский доход, процент, дивиденд, рента, гонорары и т.п.) Для его удаления используются различные методы налогообложения (см. Подоходный налог). Подоходный П. обеспечивает до 20% поступлений в бюджет. П. на прибыль изымается из прибыли субъектов предпринимательской деятельности, который образует валовая выручка от реализации за вычетом производственных и коммерческих издержек (включая проценты за банковский кредит, затраты на рекламу), а также расходов на научно-исследовательские и опытно-конструкторские разработки, взносов в благотворительные фонды, П. местным органам власти, которые по закону частично освобождаются от налогов. Государство через механизм налогообложения также стимулирует ускоренную амортизацию основных фондов, экспорт товаров и прочее. Максимальная ставка П. на прибыль не должна превышать 50%, а оптимальная - 35%. Важную группу образуют платежи на социальное страхование, их платят предприятия, наемные работники (в Швеции - лишь предприятия). Для предприятий они устанавливаются в процентах к фонду заработной платы, для работников - в процентах к валовому заработку. Выплаты в фонд социального страхования являются целевыми и используются только на выплату пенсий и пособий. В США налог на социальное страхование составляет лишь 3% от фонда зарплаты, а в Украине - 37%. В то же время фонд зарплаты в себестоимости продукции США составляет около 70%, а в Украине - примерно 15%. Среди косвенных П. ведущую роль занимает П. из оборота в США и Канаде, П. на добавленную стоимость в странах Западной Европы и Японии. П. с оборота вычитается в пределах 2-10%, а на добавленную стоимость - 14-19%. Имущественный налог в США обеспечивает около 10% всех поступлений в бюджет. Принципами построения налоговых систем является четкое разграничение общенациональных, региональных (в границах, например, американского штата) и местных налогов В центральный бюджет поступают П. с прибылей компаний, подоходный П. и П. с оборота.