Раздел 2 ГЕОГРАФИЯ МАТЕРИКОВ И ОКЕАНОВ

АФРИКА

  Население Африки. Многочисленные находки археологов свидетельствуют о том, что Африка была заселена очень давно. На Африканском континенте были найдены древнейшие, изготовленные 2,6 млн лет назад, каменные орудия труда. Этот факт дает ученым основания делать предположения о то, что Африка является древнейшей родиной человечества. Основными занятиями жителей Африки издавна были охота и собирательство. В V тыс. на материк из Азии пришли семиты - создатели культуры Древнего Египта, которые принесли с собой бронзовые орудия труда, плужный обработок земли для зерновых культур - пшеницы, ячменя и т.д. От VII в. н. э. началось переселение на материк арабов с мусульманской культурой, архитектурой, обычаями, традициями, письменностью. На остров Мадагаскар был заселен очень давно, с V-VI вв. до н. э., прибывали переселенцы из Юго-Восточной Азии. В период колонизации до Африки переселилось много европейцев.

Многочисленные волны переселений, которые перемешивали племена и народы, история освоения, а также своеобразие природных условий Африки стали причинами, которые определили этническое разнообразие его населения. В Африке сформировались народы трех основных рас. Представители южной ветви европеоидной расы - арабы и берберы - проживают в основном на севере Африки. Для них характерны смуглая кожа, темные волосы и глаза, узкий нос и овальное лицо.

Южнее от Сахары проживают представители негроидной расы. Для негров характерный темный цвет кожи, черные курчавые волосы, широкий нос. Населения «черной» Африки отличается чрезвычайной разнообразием. Наиболее высокорослые народы Африки - нилоты, проживающих в саваннах северной части материка. их средний рост составляет 180-200 см.

Центральные районы занимают народы банту, а в экваториальных лесах небольшими группами проживают самые маленькие на планете люди - пигмеи, самые высокие из которых едва достигают 150 см. Некоторые ученые предполагают, что коренное население Африки - это и есть низкорослые пігмеї. их название происходит от греческого единицы измерения - пігми, что означает «от локтя до кулака». Пигмеев начисляется около 80 тыс. человек. Пигмеи - лесные кочевники. Они живут в хижинах из листьев, травы и веток, занимаются охотой, собирают грибы, орехи, гусениц, мед диких пчел.

В полупустынях и пустынях Южной Африки живут бушмены и готтентоты. Для них характерны желтовато-коричневый цвет кожи, широкое плоское лицо, что придает им сходство с монголоидами. Северо-восточная часть Африки - родина эфиопов, которых относят к промежуточной расы. У них темная, как у негроидов, но с красноватым оттенком кожа, а черты лицо подобные европеоидов. Население острова Мадагаскар - малагасийцы - принадлежит к монголоидной расе. Оно сформировалось в результате смешения азиатских народов с африканскими.

Пришлое население европейского происхождения составляет незначительную часть населения материка. Вдоль побережья Средиземного моря проживают потомки французов, на Канарских островах - испанцев, а на крайнем юге материка - африканеры, или буры - потомки переселенцев из Нидерландов, англичан.

Всего в Африке проживают несколько тысяч народов и народностей. их традиции, обычаи, образ жизни своеобразные и интересные. Исключительно разнообразны и их языки, религиозные верования. Наиболее распространенным языком жителей Северной Африки является арабский, южнее, в экваториальной Африке, распространены языка банту и суахили. На основе смешения французского, английского и испанского или португальского языков с африканскими возникли разнообразные креольские языки. На юге Африки развился африканс - результат соединения местных наречий с на нидерландском языке. В большинстве африканских стран одним из официальных языков часто есть европейская - та, которой говорили колонизаторы.

Африка занимает второе место в мире среди других материков по количеству населения (более 870 миллионов человек) и первое по его естественным приростом (более 3% в год).

По мнению ученых, в начале нашей эры на материке проживало около 30-40 млн человек, что составляло примерно 18% населения мира. Начиная с XVI ст., когда из Африки начали вывозить рабов, количество населения континента сократилась. Торговля рабами, истребление местных жителей, принудительный труд и голод снижали темпы прироста населения. Однако к середине ХХ в. наметился заметный рост количества населения. Этому способствовали меры против эпидемий, распространение навыков санитарии, гигиены, помощь врачей разных стран. Высокие темпы роста населения сохранятся и в ближайшие годами, поскольку традиции многодетности и ранних браков в Африке очень сильные. При этом средняя продолжительность жизни в Африке очень низкая - не превышает 40 лет.

Размещено население по территории материка неравномерно. Наибольшая плотность населения (на 1000 человек на 1 км²) наблюдается в долине Нила. Густо заселены побережья Гвинейского залива и Средиземного моря. На юге Африки, в пустынях, густых лесах и высокогорьях густота населения очень низкая - менее 1 чел. на 1 км².

В зависимости от видов хозяйственной деятельности различают городское и сельское население. Большая часть населения Африки - около 70% - проживает в сельской местности, занимается земледелием и скотоводством. По последние десятилетия заметно возросла доля городского населения, что объясняется ускорением промышленного развития африканских стран, развитием сферы услуг, образования, медицины, туризма.