ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЯ - один из древних религиозных обрядов принесения жертв духам умерших предков, обожаемым предметам, богам, злым духам и т.д. Ж. возникло в эпоху первоначального общества, когда охотники лучшую часть своей добычи оставляли для духов умерших предков или духов-покровителей. Ж. приобретало порой диких, изуверских форм. В той или иной форме Ж. сохранилось во всех религиях и до нашего времени: зажигание свечей и лампад, освящение хлеба, плодов, поминание родственников на могилах, причастие, обет, калечение себя в изуверских сектах.