АНДЫ

Анды (Андійські Кордильеры Южной Америки) - южная часть горной системы Кордильер, занимающая северную и западную окраину материка Южная Америка. Одна из самых длинных (9,5 тыс. км) и самых высоких на Земле (6959 или 6960 м, г. Аконкагуа). С юга на север можно выделить четыре региона: Патагонські, Чилийско-Аргентинские, Центральные и Еквадорсько-Колумбийские Анды. Горы состоят из параллельных хребтов - Восточной, Центральной, Западной и Береговой Кордильер, между которыми находятся внутренние плоскогорье или впадины. Часто происходят землетрясения. Насчитывается 78 вулканов, в том числе много действующих. Анды лежат в нескольких климатических поясах и отличаются (особенно в центре) резкими контрастами в увлажнении восточного и западного склонов. Наиболее значительное оледенение в Андах Патагонии (более 20 тыс. км²). По Андах проходит міжокеанський водораздел, в них берут начало Амазонка и ее притоки, лежит высокогорное оз. Титикака. Вследствие климатических различий и больших высот весьма разнообразны почвенно-растительный покров и животный мир. Анды богаты рудами, главным образом цветных металлов, в предгорных прогибах - нефтью и газом.