ТЕОРИЯ СОЦИАЛЬНОГО ОБМЕНА - направление в зап. обществоведении, представители которого рассматривают обмен различными социальными ресурсами (в широком понимании) как фундаментальные принципы социального взаимодействия.

На формирование Т. с. о. значительно повлияли, с одной стороны, идеи утилітаристів (Бентам, Смит), которые считали, что человеческая деятельность обусловлена преимущественно желанием получить выгоду и стремлением к полезности; с другой - результатами антропол. исследований роли обменных сделок в жизни первобытных народов (Малиновский, Фрезер, Мосс).

Существует две теорет. предпосылки Т. с. о. Первая основывается на предположении, что индивиды являются рациональными экон. субъектами, которые постоянно пытаются увеличить личный доход (в виде денег, товаров, услуг, престижа, одобрения и т.п.) и торгуются друг с другом по поводу его распределения. Вторая рассматривает как основу сусп. бытия элементарные акты обмена выгодами (обмена соглашения), на основе которых формируются различные структурные образования (социальные ин-ты и учреждения, распределение власти, собственности и престижа).

Соціол. версия Т. с. о. разрабатывалась амер. социологом и социальным психологом Дж. Хомансом, который в данном случае игнорирует субъективно-психол. аспекты поведения, рассматривая ее как обмен выгодами (материальными и нематериальными), цель которого заключается в получении максимального вознаграждения. Кроме того, изучение поведения людей как обмена признается единственным методом анализа социальных структур и ин-тов.

Последователи Хоманса (Блау, Эмерсон, Кук, А. Брайн, Коллок) сосредоточили усилия на проблеме поиска переходных звеньев между микро - и макрорівнями социальной реальности. Они направлены на более интегративную теорию обмена, связанную с различными уровнями анализа, учитывая обмен среди индивидов, сообществ и государств.

Современная Т. с. о. развивается в трех основных наук, направлениях: использование полевых исследований, направленных на макрорівневі проблемы, которые не могут быть решены лабораторными экспериментами; переход от анализа диад к анализу больших сеток обмена; попытка синтезировать теорию обмена и структурные соціол. теории, особенно концепции социального сетевого анализа.