Атмосферные осадки - это вода в жидком и твердом состоянии, выпадающая из облаков, а также та, которая выделяется из воздуха на земную поверхность и на предметы. Из облаков атмосферные осадки выпадают в виде дождя, снега, крупы, града, тумана, мокрого снега, ледяного дождя. Из воздуха выделяются на почву и на наземные предметы роса, жидкий налет, иней, твердый налет, изморозь. К атмосферным осадкам предстоит также голо лед.

  Облака состоят из очень мелких капелек воды или кристалликов льда, плавающих в воздухе. Эти капельки и кристаллики такие малые, что под действием веса лишь медленно опускаются.

  Когда облачные капли и кристаллы увеличиваются и становятся тяжелее, они начинают падать быстрее, и из облака выпадает дождь или снег. Основным условием образования осадков является одновременное наличие в воздухе твердой, жидкой и газообразной воды, которая находится в смешанных облаках. Капельки в облаках могут храниться в жидком состоянии и при температуре ниже 0 °С, но чаще при низких температурах образуются кристаллики льда или снежинки. При температуре от -7 до -18 °С облака состоят одновременно из ледяных кристалликов и водяных капель. Достигая размеров от 0,05 до 0,1 мм., капельки воды в облаках не могут больше находиться в воздухе и падают на землю в виде атмосферных осадков. При отрицательных температурах водяные капельки испаряются влагу, а ледяные кристаллики конденсируют ее. Увеличиваясь, они падают, присоединяя к себе другие капельки воды, которые приморожуються кристаллов. Зимой такие кристаллики падают на земную поверхность в виде снега или крупы, а летом вследствие таяния в нижних слоях атмосферы - в виде дождевых капель различной величины (диаметром от 0,05 до 7 мм.). Во время грозы они могут выпадать в виде града.