СУИЦИД - индивидуальное или групповое самоубийство, совершенное отдельным человеком или определенным сообществом из различных причин и мотивов сознательно умисленим или импульсивным образом в состоянии аффекта. С. - довольно специфическое явление социального мира, с давнихвремен привлекает к себе внимание философов, историков, социологов и психологов.

С естественно-биол, т. с. самоубийство как одноразовое и спонтанное прекращение существования существа присуще только человеческому роду и фактически не встречается в животном мире, хотя и существуют мифы и домыслы относительно самоубийства животных ("лебединая песня" и др.). Как сугубо социальное явление С. непосредственно обусловливается крит. психол. состоянием человека: он оказывается в результате реальной или мнимой безысходности, когда дальнейшее существование человека или невозможна, или теряет смысл, или примушене до его прекращения. Причины С. - чаще всего социальные: резкое ухудшение материального положения; угроза попрошайничества; поражение в войне или конкуренции; безвыходная ситуация, вызванная стечением социальных обстоятельств и т.д. Но довольно часто самоубийство совершается на сугубо индивидуально-личностной почве: безнадежное любовь или потеря возлюбленного (возлюбленной); увечье; немощная старость и т.д. С. обычно выступает в индивидуальной форме, но нередко наблюдается и групповая форма (самоубийство членов отряда или группы, которая попала в окружение или плен; групповое самоспалювання в некоторых религ. сектах; самовозгорания групп, которые образовались спонтанно из толпы фанатиков).

Сусп. мораль в разных странах, у разных народов и этносов по-разному оценивает явления С., в одних случаях она его осуждает, в других оправдывает зависимости от причин и ситуаций самоубийства или санкционирует его как нормативное явление или даже как героизм (самоубийство в определенных феодальных слоях за потерю чести, харакири у японских самураев).

Как предмет соціол. исследований С. может рассматриваться, во-первых, как непосредственный предмет всестороннего исследования, когда познаются формы, разновидности, условия, причины, мотивы или предупреждая его мероприятия. Класс, образцом такого исследования является известная монография Е. Дюркгейма "Самоубийство", написанная в 1897 г. на основе изучения различных документов и свидетельств. Во-вторых, С. как интегрированный показатель состояния или качества сусп. жизни в той или иной стране, в тех или иных народов. Вместе с другими показателями и критериями (статистикой заболеваний, продолжительности возраста, рождений, объема питания и др.) С. может быть использован как измерение существенных характеристик сусп. состояния, начиная с экон. условий и кончая духовной культурой общества. Напр., кризисное состояние Украины периода т.н. радикальных экон. реформ сопровождается ростом числа самоубийств, что имело такую картину: 1991 г. - 10,7 тыс., 1992 г. - 11,7 тыс., 1993 г. - 12,5 тыс., 1994 г. - 13,9 тыс. Преимуществом показателей С. перед другими демогр. показателями является то, что с помощью статистики самоубийства можно выявить скрытые, латентные негативные, разрушительные процессы, внешней оболочкой которых довольно часто является "сусп. благополучие" и "процветание". Такое состояние "благополучного загнивание" именно с помощью статистики самоубийств было разоблачено, напр., в 60-х гг. в Швеции и других развитых странах Зап. Европы.