МЕЧЕНЫЕ МАТКИ И ПЧЕЛЫ - необходимые для наблюдения за их жизнедеятельностью. Так можно определить продолжительность жизни пчел, проследить за их рабочим режимом. Иногда, например, пчеловоды используют этот способ, чтобы определить, есть ли на пасеке воровство.

Маток и пчел метят краской, которая быстро сохнет и достаточно долго держится на теле. Краску наносят тонкой кисточкой небольшими точками на верхнюю часть груди, избегают попадания краски на крылья или усики.

Для мечения маток и пчел можно использовать лак для ногтей, анилиновые краски, целулоїдний клей. Лучше всего приготовить краску самостоятельно. Для этого обычную фотопленку размачивают в воде и очищают от желатиновой эмульсии. Затем нарезают ее тонкими полосками и заливают их вдвое большим по объему количеством ацетона. Этот раствор следует взбалтывать несколько раз в день, чтобы фотопленка равномерно растворялась в ацетоне. Раствор будет готов через 3-5 дней. По консистенции он не станет более плотным, он напоминает жидкую сметану. Немного раствора отливают в емкость с пробкой и всыпают немного яркой анилиновой краски желаемого цвета или порошка алюминия. Краска должна быть достаточно жидкой, чтобы не застыла на поверхности волосков, а прошла сквозь них к кутикуле. Не наносят толстый слой краски, потому что он легко отвалится.

Метят пчел прямо на сотах, без их изоляции, поэтому что пчелы плохо принимают маток и других пчел, меченых в изоляторе. Пчел едва прижимают к соту тоненькой сеточкой из капроновых нитей так, чтобы обездвижить их, и в этот момент наносят цветные метки.

При нанесении метки можно не брать матку в руки. Легче всего это сделать, когда матка берет корм из ячейки (так делает любая выпущенная на соты матка, которая содержалась ранее в ячейке). После нанесения метки рамку с мечеными пчелами и маткой не сразу опускают в гнездо, а выжидают, пока краска на них не высохнет. Кисточка, которым наносили метки, промывают в ацетоне.