ПРЕСТИЖ СОЦИАЛЬНЫЙ (от франц. prestige - чародейство, волшебство, от лат. prestigium - иллюзия, обман чувств) - соотносительно оценка социальной важности различных объектов, явлений, которую разделяют члены определенного общества, группы на основании принятой системы ценностей. Объективным критерием такой оценки, в конце концов, есть способность предмета удовлетворять некоторую сусп. потребность, но непосредственным поводом может послужить любое социальное качество, что воспринимается как желанная, манящая или одобрительная. Хотя П. с. является сложным помощи многих факторов и формируется в основном путем стереотипизации, его все же принято рассматривать как важную составляющую социального статуса, а значит, как реальный показатель существующей социальной дифференциации. Рейтинги П. с. широко используются наукой для исследования ценностной системы определенных обществ, сообществ и т.д.

П. с. может приобретать, по М. Вебером, как положительных, так и отрицательных значений. Высокий ранг в иерархии П. с. побуждает людей к соответствующего поведения, стимулирует определенный социальный выбор. Поэтому, воздействуя средствами массовой информации, искусства и пр на общественное мнение, можно несколько изменять существующую иерархию П. с. или же ослаблять действие престижных соображений в мотивации социального поведения индивидов и групп. Именно таким образом в основном и осуществляется корректирующее воздействие на направленность и интенсивность определенных социальных процессов: миграции, электорального поведения, колебаний моды и т.д. В современных индустриальных обществах наибольшее распространение получили соціол. исследования престижа профессиональных занятий.

Шкала его показателей с соответствующими шкалами уровня образования, квалификации, имущественного положения и властных полномочий как раз и образует наиболее адекватную картину социально-статусного расслоения этих обществ.