ИНКУБАЦИОННЫЙ ПЕРИОД ПРИ ЗАБОЛЕВАНИИ - период скрытого течения болезни, промежуток между моментом заражения и появлением первых признаков болезни. И. п. бывает только при инфекционных заболеваниях. После И. п. типичная картина заболевания проявляется либо сразу, либо имеет медленный характер, со стертыми признаками болезни.

Развитие инфекции зависит от вида микроба, его количества и вирулентности (способности жить и размножаться в макроорганизме, подавляя его защитные свойства). А инфекция пчелиной семьи определяется количеством заболевших особей, формой (медленная или быстрая) течения болезни и темпом воспроизведение потомства. Единичные заболевания с медленной формой в одной пчелосемьи обычно не сказываются на жизнедеятельности пчел. Такая семья ничем не отличается от здоровой. А при массовом заболевании пчел в семье и острой форме течения болезни больная семья быстро слабеет и очень отличается от здоровой.

При скрытой форме течения болезни возбудитель находится внутри улья: в гнезде, корме, мусоре, на сотах. Такое его место расположение обеспечивает постоянный контакт с организмом пчел и личинок, но при биологически здоровом организме пчелы болезнь развивается крайне медленно. Так, например, при температуре клуба пчел зимой не выше 21 °С и летом в гнезде не ниже 34 °С пчелы, пораженные паразитом ноземи, практически не заболевают или заболевают, но не погибают, потому что регенерация эпителия средней кишки пчелы проходит быстро, а для развития паразита это неблагоприятные условия. Взрослые личинки, например, могут болеть на европейский гнилец и не погибать от него в начале развития болезни. Это все скрытые формы болезни, которые не различаются при внешнем осмотре пчелы, но при малейшем изменении внешних условий на неблагоприятные для пчелиной семьи и благоприятные для возбудителей инфекции болезнь переходит в острую форму.

Продолжительность И. п. зависит также от состояния организма животного и внешних условий. Неблагоприятные условия содержания и окружающей среды составляет холод, повышенная влажность и температура воздуха, которые снижают сопротивляемость организма пчелы, а также недоброкачественные

корма. И наоборот, обильный взяток, оптимальные влажность и температура способствуют повышению жизнедеятельности и устойчивости организма к микробам.

У пчел довольно часто встречается скрытая форма течения болезни, поэтому не удается вовремя отделить больную семью от здоровой. Во время инкубационного периода пчелы могут быть переносчиками инфекции, поэтому при выполнении оздоровительных мероприятий важно знать продолжительность И. п.