Звезды - светящиеся газовые (плазменні) шары, подобные Солнцу. Образуются из газово-пылевого среды (главным образом из водорода и гелия) в результате гравитационной неустойчивости. При достижении в недрах звезд высокой плотности йтемператури (ок. 10-12 млн градусов) начинаются термоядерные реакции синтеза элементов - основной источник энергии большинства звезд. Звезды классифицируют по светимости, массе, температуре поверхности, химическому составу, особенностям спектра. В зависимости от массы звезды в конце эволюции становятся либо белыми карликами, либо нейтронными звездами, либо черными дырами.