ЧАПАРАЛЬ

На западных окраинах континентов, возле северной границы сухого субтропического пояса, сформировался своеобразный тип низкой растительности, состоящий преимущественно из вечнозеленых широколиственных видов. В разных странах его называют по-разному - чапараль, маккія, маквис, фінбоиі, малли. Эти фитоценозы встречаются в 5 областях - на юго-западе Калифорнии, в центральной части Чили, в Западном Средиземноморье, возле мыса Доброй Надежды и на юго-западе Австралии. Однако исторически сложилось так, что эту растительность, независимо от ее местоположения, часто называют просто средиземноморская. Климат в таких местах летом очень жаркий и сухой для рост зелени, однако зимой влажный и достаточно теплый. К концу сезона дождей с началом повышения температуры растения зацветают. Для кустарников и низкорослых деревьев здесь характерно жесткое вечнозеленые листья, что выдерживает летнюю засуху и не упускает ни одного относительно влажного дня. Травы в этих группировках всходят осенью, растут в течение зимы, а цветут вместе с древесными видами весной. Чапараль, как и муссонные леса, представляет собой опасное сочетание густого растительного покрова с сезонной засухой, поэтому в нем часто бывают пожары. В зоне сухих субтропиков прекрасно растут виноград, цитрусовые, маслины, миндаль и пробковый дуб. Побегами кустарников здесь охотно лакомятся козы, но их бесконтрольный выпас может повредить растительный покров, который предохраняет почву от эрозии.