Начнем с определения понятия «политология», которое состоит из двух лингвистических единиц, имеющих свои корни в древнегреческом языке, - «политика» и «логос». Причем значение каждого из них в разные времена объясняли по-разному.

В Древней Греции под словом «политика» понимали все то, что относилось к государственной деятельности. В переводе с древнегреческого polis означает город - государство; politike - искусство управлять государством; politeia - конституция; polites - гражданин; politecas - государственный деятель; politika - государственные дела; logos - слово (высказывание, речь, смысл, понятие).

В словаре В. Даля читаем: «Политик - умный и ловкий (не всегда честный) государственный деятель, который умеет разворачивать дела в свою пользу, уместно добавить и вовремя смолчать».

Понятие политологии как науки о политике неоднозначное. Существует мнение, что политология не имеет такого статуса, как другие дисциплины, или по крайней мере не содержит ничего, кроме политических мнений, что это искусственный симбиоз общественных наук, которые изучают различные аспекты внутренней и внешней политики государств, вопросы теории и истории социальных структур, общественных движений и политических партий.

Другой взгляд: политология - это наука о системе властных отношений, о формировании и предъявление государству и его структурам общественных интересов через партии, общественные организации и другие общественные институты.

Правильный ответ можно получить, воспользовавшись самым надежным и универсальным средством - рассмотрением основных составляющих любой науки. Наука - сфера человеческой деятельности, функцией которой является выработка и теоретическая систематизация объективных знаний о действительности. Гипотеза - выдвижение определенной модели реальности с ее последующим обоснованием опытом. С этого и начинается наука. Далее формируется особый тип знания - теория (гр. theoria - наблюдение, исследование), то есть система обобщенного знания, практической и познавательной деятельности людей; комплекс взглядов и идей, объясняющих те или иные стороны действительности; высшая форма систематизации и организации научного знания, составляет целостное представление о сущности объектов и процессов действительности.

Потребность в систематизации знаний привела к формированию методологии - совокупности приемов исследования, системы принципов и способов осуществления теоретической и практической деятельности, учение о методах научного познания. Самые общие, самые фундаментальные понятия, отражающие закономерные связи и отношения реальной действительности и познания, получили название категорий. В политологии используют три типа категорий:

• собственные (например, политика, политическая власть, политическая система и др.);

• родственных наук (правовое государство, гражданское общество, политическая культура и др.);

• общенаучные (цивилизация, общество, свобода, право, прогресс, эволюция и т.п.).

Составными элементами любой науки являются: научное сообщество; тематика дисциплины, то есть совокупность категорий и предметов изучения; одна или несколько теорий, призванных объяснить природу этих предметов; формы и методы, с помощью которых формируются и расширяются необходимые знания.

Знать - означает: иметь представление (картину объекта); быть способным (или иметь средство) внедрить возможное решение; быть уверенным - осуществлять развернутую осмысленное поведение (мотивированный вероятным будущим успехом действия).

Таким образом, главной целью политологии как научной дисциплины является исследование структуры и функционирования политических систем.

В американской и европейской науке превалируют такие методы:

1) системный, основанный на исследовании объектов как целостных систем;

2) структурализм, основой которого является выявление структур (в том числе с помощью математики, количественных методов анализа) как совокупности общественных отношений, инвариантных при некоторых преобразований;

3) позитивизм, основанный на принципе, что все реальное в обществе может быть результатом конкретных специальных наук и их синтетического объединения и что философия культуры, предлагая универсальные методы реальности, не имеет права на самостоятельное существование (в том числе политология как искусственное объединение наук);

4) бихевиоризм, в основу которого положено исследование поведения человека в ответ на внутреннее и внешнее вмешательство и формирования под этим влиянием определенных необходимых обществу или правящей элите мировоззрения, поведенческих черт и качеств людей.

Украинские политологи выделяют три группы важнейших методов, которыми чаще всего пользуется политическая наука.

Первую группу составляют общие методы исследования политических объектов (иногда их называют подходами). К ним относятся следующие: социологический (выяснение зависимости политики от общества); культурологический (установление зависимости политических процессов от уровня политической культуры); нормативно-ценностный (ориентирует на разработку идеала политического устройства, на необходимость использования в практической политике этических ценностей и норм); функциональный (анализ реальной жизни со всеми его противоречиями); бихевиористский (основывается на исследованиях поведения отдельных личностей и групп); системный (рассматривающий политику как целостное явление, как механизм саморегуляции); институциональный (ориентирует на изучение политических институтов); антропологический (анализирует связи между политикой и природой человека); психологический; сравнительный и исторический.

Ко второй группе относятся логические методы: анализа и синтеза; сочетание исторического и логического анализа; моделирование; прогностический; математический.

Третью группу составляют методы эмпирических исследований (получение первичной информации о политических фактах): использование статистических данных; анализ документов; анкетный опрос; лабораторные эксперименты и т.д.

Итак, предметом политологии как науки является исследование тенденций и законов функционирования и развития политической жизни социальных общностей, которые отражают реальный процесс включения их в деятельность по реализации политической власти и политических интересов (схемы 1 - 2).

Предмет политологии фиксируется в ее методологических понятиях, законах, категориях, принципах. Что подробнее они изучены, то будет конкретный предмет политологии.

Какие именно законы изучает политология? Уже из сложности самого предмета вытекают трудности в определении законов, отражающих наиболее динамичную сферу жизни общества. К ним относятся законы, по которым развивается общество в целом. Таким является, например, обще-социологический закон исторического прогресса - расширение сферы политической жизни и повышение его роли в обществе, возрастание роли народных масс в историческом процессе, в развитии демократии, самоуправлении и т.д. Немалое значение имеют также законы различных сфер общественной жизни, которые, в частности, раскрывают роль экономики в политике.

Главное внимание политология уделяет законам структуры, которые определяют способ организации политических систем, их внутреннюю определенность и взаимообусловленность. В политике оказываются законы различных структурных уровней и срезов, законы организации структурирования политических институтов. Одни из них отражают связь элементов в отдельных подсистемах, другие действуют для групп, подсистем или общества в целом.

• Политология как наука исследует:

• тенденции развития политической сферы

• глобальные проблемы человечества

• политические процессы

• межгосударственные отношения

• политические системы

• историю политических учений

• политическое сознание

• Политология как учебная дисциплина дает знания о:

• политические институты, их строение и функционирование

• права, свободы и обязанности граждан

• политические процессы, события и проблемы

• объекты и субъекты политических процессов

• роль личности в политической жизни

• политические концепции

• политическое сознание и культуру

• мировой политический процесс

Одни законы отражают связи различных сторон общественных отношений, другие - характер связи элементов в системе. Знание этих законов позволяет понять, как в объектах различных структурных уровней политической организованности проявляются законы и механизмы функционирования и развития политического бытия и деятельности людей.

Законы функционирования политики, воспроизводя политическую жизнь на достигнутом уровне развития, охватывают фактор времени, характеризуют явления политической действительности как процессы.

Законы развития - это законы перехода от одного порядка взаимоотношений в системе к другому, качественных преобразований на основе столкновения противоположных сил и тенденций в пределах определенной сущности. Это законы движения от одного состояния структуры к другой, которые обусловливают коренные изменения во всей политической структуре, а впоследствии - возникновение качественно новой системы политических отношений. Именно в них отражаются причинно-следственные взаимозависимости.

В совокупности законы структуры, функционирования и развития характеризуют различные этапы движения противоречивого единства сторон политического явления или процесса. Законы развития основываются на преодолении противоречивых тенденций.

Законы политической жизни проявляются и приобретают категоріальної формы только благодаря деятельности людей.

Функции

Теоретико-познавательная: дает возможность раскрывать объективные тенденции общественно-политического развития, реально оценивать политические ситуации.

Методологическая: раскрывая общие закономерности политики, является базой для отдельных политических теорий и общественных наук

Воспитательная: способствует политической социализации, формированию и развитию политической культуры

Регулятивная: обеспечивает воздействие людей и организаций на политический процесс, их участие в политических событиях, рационализации политической жизни.

Аналитическая: анализ, оценка результатов деятельности государства, партий, других элементов политической организации общества.

Прогностическая: определение ближайших и отдаленных перспектив развития политических процессов и вероятности событий, своевременное корректирование политики.

Мировоззренческая: способствует правильной оценке соотношение общечеловеческих, государственных, классовых, национальных, групповых, личных интересов, определению своего места в политической жизни общества.

Категории неотделимы от законов. Раскрывая необходимые связи, исходные положения науки, существенные элементы II структуры, они являются важным средством познания явлений политической действительности: политических отношений, деятельности, процессов, институтов, поведения, борьбы и сотрудничества, власти, плюрализма и т.д.

Как и любая другая наука, политология выполняет в обществе определенные функции.

Изучение курса политологии будет способствовать формированию у студентов политической культуры, умений применять принципы современного политического мышления к анализу социально-политической ситуации, активно влиять на политические процессы.

Кроме политологии в пределах обществознанию существует несколько базовых социальных и гуманитарных дисциплин, которые под разными углами зрения изучают политические объекты и феномены: это философия, социология, психология, антропология, культурология, экономика.