ЭКОЛОГИЧЕСКАЯ ФІТОГЕОГРАФІЯ, ИЛИ ГЕОБОТАНІКА

Распределение типов растительности на поверхности планеты подчинен строгим закономерностям. В похожих по условиям среды местах всегда возникают схожие по структуре и функционированием группировки. Экологическая фітогеографія, или геоботаніка, пытается объяснить связь этих особенностей фитоценозов с климатом, Почвой, активностью животных, огнем (т.е. регулярно возникающими пожарами) и геологической историей. Климат - важнейший фактор, влияющий на характер растительного покрова. Если двигаться от холодных полярных областей к экватору или спускаться от высокогорных ледников на теплые равнины, то можно увидеть, как вместе с изменением средних температур местностей, сменяют друг друга различные зоны растительности. Большое значение имеет также влажность. Например, двигаясь от влажных областей к более засушливых, можно видеть, как леса сменяются степями, а те, в свою очередь, пустынями. На общем фоне такой «зональной» растительности встречаются участки, где особенности фитоценозов определяются прежде всего грунтовыми условиями. Так, вблизи источника в пустыне может расти в небольшой лес, а на каменистой кручи, что возвышается среди влажного леса, поселяются засухоустойчивые травы. Такая растительность называется екстразональною, если находится вне своей климатической зоной, азональною - если встречается в разных зонах, но нигде не образует собственной зоны, и інтразональною - если характерная только для одной зоны, но не является основной в ее пределах, ибо связана только с ограниченными, за особыми природными условиями участками (например, солончак среди степи).