БИОЛОГИЧЕСКАЯ СТРУКТУРА ОКЕАНА

Благоприятные условия жизни обусловили развитие в морях большого разнообразия организмов. Всех обитателей морей по условиями их существования разделяют на 4 основные группы: планктон, нектон, бентос и нейстон.

Планктон состоит из различных микроскопических водорослей (диатомовые, перидинеї, сине-зеленые), одноклеточных животных (глобігерини, радиолярии и т.п.), мелких рачков, медуз, некоторых червей, личинок донных животных, икры и мальков многих рыб. Слово «планктон» - греческого происхождения, оно означает «блуждающий», «то, что носится». Действительно, все эти обитатели моря через недостаток или слабость органов движения пассивно переносятся течениями на значительные расстоянии. Они активно плавают преимущественно вертикально - вверх или вниз. Днем многие животные планктона опускаются в глубину, а вечером поднимаются в поверхностные слои. За планктоном движутся рыбы, которые им питаются. Эта суточная вертикальная миграция зоопланктона имеет большое значение проведении океана. Хотя планктонные организмы по своему размеру малы, их число в морях и океанах огромна. Первичная продукция фитопланктона в 3 тыс. раз превышает годовую продукцию рыб в Мировом океане. Количество планктона с глубиной резко уменьшается. Растительный планктон живет только в верхних слоях моря до 100 м, реже до 200 м. Примерно 65 % всей массы зоопланктона обитает в слое воды от поверхности до 500 м глубины. Вес планктона в 1 м³ воды на глубине свыше 5 тыс. м в тысячу раз меньше вес планктона в 1 м³ поверхностных слоев.

К нектону относится большинство рыб, ластоногие животные (тюлени и моржи), китообразные (киты, кашалоты), головоногие моллюски (кальмары, осьминоги и т.п.), морские змеи и черепахи. По-гречески «нектон» означает плавающий. Животные, которые относятся к нектону, обычно имеют обтекаемую форму тела, что помогает им быстро двигаться в воде. Догнать некоторых рыб и дельфинов нелегко даже быстроходном судну.

Большинство рыб и млекопитающих осуществляют дальние путешествия - миграции. С наступлением периода икрометания много рыб объединяется в миллионные косяки, которые иногда занимают площадь в несколько десятков километров. Путешествуя от места откорма к районам нереста (икрометания), рыбы проплывают сотни и тысячи километров. Немало рыб идут на нерест с моря в реки. Этих рыб называют проходными в отличие от морских. Другой тип миграции наблюдается у угря. Взрослые самки угрей отправляются на нерест из рек в океан. Европейский угорь мечет икру в водах Саргассова моря. Для этого рыба преодолевает путь длиной 7-8 тыс. км. После нереста взрослые особи погибают, а личинки атлантическим течением переносятся к берегам Европы. Это занимает почти три года. Мальки самок угря со временем заплывают в реки, где живут много лет, пока не станут взрослыми. Самцы в это время живут в прибрежных водах. Из американских рек угорь также плывет в центральную часть Атлантики. Но этот путь короче, мальки растут быстрее, и уже через год они заплывают в реки. Киты проходят почти 5 тыс. км к теплой части океана, где появляются на свет их детеныши. Вместе с молодыми китами родители отправляются на откорм в прохладные воды на север и на юг от тропических вод. Далекие путешествия осуществляет біломорське стадо гренландских тюленей. Летом они откармливаются в водах, омиваючих Шпицберген и Землю Франца-Иосифа, а зимой приходят рожать малышей в устье Белого моря.

К группировки бентоса входят животные и крупные водоросли. По-гречески «бентос» означает «глубинный». Дно моря служит бентоса или постоянной опорой (например, для кораллов и моллюсков), либо временной (например, для камбалы). Некоторые представители бентоса поселяются на прибрежных скалах и пляжах выше уровня воды; есть и такие, которые живут на днищах кораблей. В распределении бентоса наблюдается вертикальная зональность: в верхних горизонтах преобладают моллюски и ракообразные, в средних - моллюски и иглокожие, в более глубоких - ракообразные и иглокожие. В зоне приливов большое количество организмов прикрепляются ко дну моря. Во время отливов они часами остаются на воздухе, однако не погибают. До глубины 60-80 м растут разные крупные водоросли. Лучи солнца в мутной прибрежной воде очень быстро поглощаются, поэтому донные водоросли не могут жить на большой глубине и приспосабливаются к средних глубин. Количество бентоса быстро убывает с глубиной. На больших глубинах в центральной части океана количество бентоса в сотни тысяч раз меньше, чем у берегов. Много животных и растений бентоса, особенно обитатели мелководья, имеющих промышленное значение. Среди них есть разные водоросли, моллюски (устрицы, мидии, гребешки), ракообразные (крабы, креветки, омаров, лангуст), иглокожие (трепанги).

В последние годы интенсивно изучается еще одно морское группировки - нейстон. Это обитатели поверхностной пленки воды. Благодаря молекулярным силам пленка настолько плотная, что по ней бегают морские «водомеры» - клопы галобатіси. Это единственное семейство насекомых, которое живет в океане.

Над поверхностью воды выступает наполнена газом часть сифонофор - физалис и близких их родственников хондрофор - велела и порпіта. их называют плейстоном. Среди плейстонових организмов есть актинии, брюхоногие моллюски, крабы и усоногие ракообразные. Все эти организмы имеют поплавки из пузырьков воздуха. Под поверхностной пленкой воды живут аргонавты - близкие родственники осьминогов.

В приповерхностном слое распространены водоросли - саргаси, бентосные по происхождению. В западной части Атлантического океана (в Саргассовом море) они занимают большие пространства. Оторванные от берегов штормами, эти саргасові водоросли благодаря наличию в них особых пузырей, наполненных воздухом, долго держатся в воде. Хорошо исследован нейстон в Черном море, икра и личинки рыб, рачки, личинки донных животных и другие организмы, общей численностью ок. 100 видов.