Всеобщий эквивалент (от лат. aeguas - ровный и vaiens - имеющий силу, значение, цену) - товар, посредством которого при развитом товарном производстве в процессе обмена, купли - продажи измеряется стоимость всех других товаров, Из массы товаров с возникновением регулярной торговли выделяется один из продуктов труда, который пользуется наибольшим спросом. Эту роль у разных народов определенный период исторического развития выполняли различные товары. Например, в скандинавских народов роль С. е. выполняло мех и кожа, в Монголии - чай, в Судане и Абісинії - соль, на Руси - меха куницы и соболя. В процессе дальнейшего развития товарно-денежных отношений роль С. э. стали выполнять золото и серебро, затем в начале XIX в. - только золото (до 30-х годов XX ст.), которое позже было заменено кредитно-бумажными деньгами и ценными бумагами.