Топливно-энергетическая система - сложный межотраслевой комплекс добычи и производства топлива и энергии, их транспортировки, распределения и использование. К состав этой системы входят топливная промышленность (нефтяная, газовая, угольная, сланцевая, торфяная) и электроэнергетика, тесно связанные со всеми отраслями хозяйства. Значение топлива для экономики любого государства огромно: без него невозможен производственный процесс, работа промышленности, сельского хозяйства и транспорта. Основные первичные источники энергии в современном мире - это нефть, уголь, природный газ, гидроэнергия; широко растет значение атомной энергии. Доля остальных источников (дрова, торф, энергия солнца, ветра, геотермальная энергия и т.п.) в общем энергопотреблении составляет лишь несколько процентов. Правда, в отдельных странах эти источники имеют существенное значение для энергоснабжения: например, в Финляндии - дрова, в Исландии - горячие термальные источники.

  Подавляющая часть запасов твердого органического топлива и урана расположена на территории промышленно развитых стран, а ресурсы нефти и гидроэнергии - прежде всего в странах, что развиваются. Природный газ распределяется равномерно. Достоверные запасы органического топлива расположены по континентам следующим образом: Северная Америка (40% от общемировых), Азия (35%), Европа (12%), Южная Америка (3%), Африка (7%), Океания (3%).

  Размещение основных отраслей энергетики мира обусловлено как природными, так и социально-экономическими факторами. За добычей угля, природного газа, урановых руд впереди экономически развитые страны, а по добыче нефти - развивающиеся страны. Однако подавляющая часть всех этих ресурсов потребляется в экономически развитых странах.

  Энергообеспечения мира по состоянию на 1991 г. по размерами потребления составляла 11 млрд. тонн условного топлива в угольном эквиваленте. На уголь приходится 28%, нефть - 37%, природный газ - 23%, ядерную энергию - 6% , нетрадиционные источники энергии (вода, солнце, ветер и т.п.) - 6%. В мире добывается 11,4 млрд. тонн условного топлива, в т.ч. в Европе - 1,5 млрд. (13,2% мирового), Азии - 3,2 млрд. (28,2%), Африке - 0,7 млрд. (6,4%), Северной Америке - 2,7 млрд., Латинской Америке - 0,7 млрд. (6,9%). Удельное потребление энергии на душу населения в среднем в мире превышает 2 т. условного топлива за год. В индустриально развитых странах этот показатель значительно выше (США - 12, ФРГ - 6. Япония - 4), в развивающихся странах намного ниже (0,3-1,0 т.).