Следующей мировой валютной системой стала Бреттон-Вудская. Ее основали на конференции государств антигитлеровской коалиции в 1944 г. Эта валютная финансовая конференция 44 стран состоялась в городке Бреттон-Вудс (США, штат Нью-Гемпшир). На конференции рассматривались вопросы, связанные со стабилизацией валют мира и внедрением кредита в международной торговле после Второй мировой войны.
Было решено создать Международный банк реконструкции и развития для предоставления долгосрочных кредитов государствам, которые имели в этом нужду. Предполагалось, что другое агентство - Международный валютный фонд - финансировать краткосрочные дисбалансы в международной торговле и платежах.
Основные принципы этой системы:
1. Золото - основа валютной системы; оно выполняло функции международного платежного средства и резервного средства.
2. Доллар США приравнивался к золоту; США разменивали доллар на золото иностранным центральным банкам.
3. Взаимная конвертация валют; курсовое соотношение валют устанавливалось на основе фиксированных валютных паритетов, что отображались в долларах.
Бреттон-Вудская система по своей природе была золото-девізною. Основой системы оставалось золото. Сохранялись золотые паритеты валют. Роль резервных валют играли доллар США и британский фунт стерлингов. США обменивали доллар на золото иностранным центральным банкам по цене 35 долларов за одну тройскую унцию золота. Рыночный курс валют мог отклоняться от паритета, отраженного в долларах, не более чем на 1 % в ту или иную сторону. Если же колебания курсов было больше, то центральные банки стран прибегали к валютной интервенции, якувони выполняли в долларах.
Итак, Бреттон-Вудская валютная система - это система гегемонии американского доллара. Ее возникновение было обусловлено доминирующим положением США в экономике мира в конце Второй мировой войны.
Нивелирование экономического, технического и валютно-финансового лидерства США в течение 60-х и последующих годов, а также экономические, энергетические и сырьевые кризисы обусловили дестабилизацию Бреттон-Вудской системы. Конкурентоспособность западноевропейской и японской промышленной продукции повышалась, а американской - снижалась. Золотой запас США таял. Пытаясь спасти Бреттон-Вудскую систему, США дважды прибегали к девальвации своего доллара (1971, 1973 г.).
Обмен доллара на золото, США прекратили в 1971 г. Фиксированные курсы валют уступили место плавающим.