THE HISTORY OF AMERICAN LITERATURE

 

It took Americans many years to develop a national literature. The settlers who arrived in the 1600's had little time to write books. They were too busy clearing the wilderness and conquering the land. Gradually, as the nation grew, a rich and imaginative literature began to appear.

The period from 1608 till 1765 was the time of colonial writing. The American colonists wrote to histories record their activities, sermons to teach moral lessons, and pamphlets to argue political points. Even their poems discussed religious and moral subjects. In all their writing, the colonists imitated popular European style.

During the 1700's the interests gradually gave way to political concerns. New literary forms appeared after Revolutionary War. Political independence brought a strong desire for literary independence. For the first time, American writers broke with their European past.

During the late 1700's and early 1800's New York City became a busy literary centre. Writers who lived in and near the city took the first steps toward creating a national literature.

During the 1830's, slavery became a burning issue in the United States. Abolitionists, who wanted to end slavery, published stirring essays, novels, pamphlets, and poems.

Toward the mid-1800's, a new generation of American writers appeared. These writers did not turn to England for inspiration. They wrote about their own country and its people. They я экспериментировал with literary forms and introduced new themes and ideas. They created a national literature that won admiration and respect throughout the world.

Longfellow was one of the most influential poets of his day. People still his love ballads.

Edgar Allan Poe became famous as a poet, short story writer, and literary critic. He wrote sad, haunting poems that show his careful attention to meter and rhyme.

Walt Whitman published the first edition of his poems «Leaves of Grass» in 1855. To many critics his verse was like a breath of fresh air.

Three stages of development influenced American literature from 1900 to 1941, when the nation entered World War II. First the Industrial Revolution had reached its height in the United States during the late 1900's. Writers of the 1900's began to look realistically at the pressing social problems it brought. Second, World War I and the economic depression of the 1930's caused many authors to become critical of American life. And the third, the psychoanalytic studies of Sigmund Freud in Austria pointed to new areas of the personality for writers to explore.

World War II (1939-1945) marked a wide dividing line between the old and the new in American society and the nation's literature.

Many authors angrily criticized what they regarded as social injustice in the United States. Other authors wrote out of feelings of despair. They questioned whether humanity could survive the destruction and violence that казалось a natural part of the modern world. Some writers believed that new methods of literary expression were needed to deal adequately with modern life. These authors started or joined new movements in fiction, drama and poetry.

 

QUESTIONS

When was the period of colonial writing?

What literary form appeared after the Revolutionary war?

What were the three developments of American literature from 1900 to 1941?

How did World War II influence American life?

 

VOCABULARY

achievements - достижения

sermon - проповедь

burning issue - насущный вопрос (проблема)

inspiration - вдохновение

congested - собрание, скопление

conformity - соответствие, соответствие

despair - отчаяние

ИСТОРИЯ АМЕРИКАНСКОЙ ЛИТЕРАТУРЫ

 

Американцам понадобилось много лет, чтобы развить национальную литературу. Поселенцы, которые приехали в 1600-х гг., не имели достаточно времени на написание книг. Они были слишком заняты расчисткой земли от дикой природы и ее покорением. Постепенно, с ростом нации, начала появляться богатая художественная литература.

Время с 1608 по 1765 г. был периодом колониальной литературы. Американские колонисты делали записи своей деятельности, проповедей и памфлетов, где выражали свои политические убеждения. Даже их стихи были на религиозные и моральные темы. Во всех попытках письма они следовали популярный европейский стиль.

В 1700-х гг. религиозные интересы постепенно уступили место политическим убеждениям. После революционной войны появились новые литературные формы. Политическая независимость пробудила сильное желание литературной независимости. Впервые американские писатели порвали со своим европейским прошлым.

В конце 1700-х и начале 1800-х гг. Нью-Йорк стал центром литературной деятельности. Писатели, которые жили в городе и за его пределами, делали первые шаги к созданию национальной литературы.

В 1830-х гг. рабство стало насущной проблемой Соединенных Штатов. Люди, которые хотели покончить с рабством, печатали волнующие произведения, романы, памфлеты и поэмы.

До середины 1800-х гг. появилось новое поколение американских писателей. Они уже не обращались за вдохновением к Англии. Они писали про свою страну и свой народ. Они экспериментировали с новыми литературными формами и вводили новые темы и идеи. Они создали национальную литературу, которая завоевала восхищение и уважение всего мира.

Лонгфелло был одним из наиболее влиятельных поэтов своего времени. Люди до сих пор любят его баллады.

Эдгар Алан По стал известен как поэт, писатель коротких рассказов и литературный критик. Он писал грустные стихи, что запоминались и показывали его аккуратное отношение к размера и рифмы.

Уолт Уитмен опубликовал первое издание своих стихов «Листья травы» в 1855 г. Для многих критиков его стихи были дуновением свежего ветра.

Три стадии развития повлияли на американскую литературу с 1900 по 1941 г., когда нация вступила во Вторую мировую войну. Первая стадия - когда промышленная революция Соединенных Штатов достигла своей вершины в конце 1900-х гг. Писатели 1900-х гг. начали реалистично смотреть на социальные проблемы, что пришли с революцией. Вторая стадия - когда Первая мировая война и экономическая депрессия 1930-х гг. заставили многих писателей быть критичными к жизни Америки. И третья - психоаналитические учения Зигмунда Фрейда в Австрии указывали на новые сферы исследования личности для писателя.

Вторая мировая война (1939-1945 гг.) четко разделила старое и новое в американском обществе и литературе нации.

Много авторов зло критиковали то, что они называли социальной несправедливостью в Соединенных Штатах. Другие писали с чувство отчаяния. Они спрашивали, сможет ли человечество выжить в разрушения и жестокости, что, похоже, является частью современного мира. Некоторые писатели верили, что новые методы литературного выражения необходимы, чтобы адекватно реагировать на современную жизнь. Эти авторы давали начало новым литературным (драматическим и поэтическим) движениям или присоединялись к ним.