Амортизация (от лат. amortisatio - погашение, уплата долгов) - процесс постепенного перенесения стоимости средств труда по мере их износа на произведенную продукцию и использование этой стоимости для воспроизводства изношенных средств труда. Необходимость А. вытекает из того, что средства труда в процессе производства функционируют в течение многих лет, но сохраняют при этом свою натуральную форму. Средства труда подвергаются физическому и моральному износу. Физический износ заключается в постепенной утрате ими своей потребительской стоимости. При этом происходит процесс переноса стоимости средств труда на вновь созданный продукт и соответствующее уменьшение их стоимости, физический износ средств труда происходит и тогда, когда они не используются. Такой износ не компенсируется. Моральный износ основных . фондов обусловлен техническим прогрессом и происходит, с одной стороны, вследствие появления более совершенных и производительных аналогичных средств труда, а с другой стороны, в результате повышения производительности труда, За счет амортизационных отчислений образуется амортизационный фонд, который используется для замещения изношенных средств труда. В связи с научно-технической революцией, усилением физического и особенно морального износа, увеличением фондовооруженности труда возрастает удельный вес амортизационных отчислений в общих затратах производства. Время, в течение которого должна быть замещена стоимость изношенных средств труда, называется нормой амортизации, которая определяется соотношением годовой суммы амортизационных отчислений и среднегодовой стоимости средств труда, выраженным в процентах. Норма амортизации устанавливается дифференцированно по отраслям промышленности, по различным видам средств труда. В Украине в начале 1994 года основные фонды промышленности, транспорта и строительства были физически изношены примерно на 60 проц., металлургическое оборудование - на 65, а их моральный износ превышал 95 проц.