АЙСБЕРГ

Айсберги - крупные глыбы пресного льда, что отломались от ледников и спустились к морю или озеру (обычные плавучие льдины и паковые льды образуются при замерзании поверхности моря). Основными источниками айсбергов служат фіордові ледники Гренландии и шельфовые ледники Антарктиды. Длина антарктических айсбергов иногда достигает 80 км. Некоторые айсберги поднимаются над поверхностью воды более чем на 60 м. В зависимости от формы айсбергов их подводная часть в 7-9 раз больше надводной. Направление дрейфа айсбергов зависит главным образом от океанических течений, поэтому айсберги часто двигаются против ветра.

Антарктические айсберги редко продвигаются далеко на север в Индийский океан и южную часть Тихого океана, где находятся основные судоходные пути, хоть их и встречали в 160 км к югу от Австралии. В Южной Атлантике айсберги дрейфуют с Фолклендською течению от мыса Горн до мыса Доброй Надежды.

Северная часть Тихого океана отделена от Северного Ледовитого (по исключением узкого Берингова пролива) и свободная от айсбергов. 10 - 15 тыс. айсбергов ежегодно откалываются от западно-гренландских ледников, много их происходит из восточной Гренландии и северо-восточного арктического побережья Канады. Лабрадорское течение переносит эти айсберги на юг, вдоль Ньюфаундленда, а затем Гольфстрим вызывает их движение через Атлантику в северо-восточном и восточном направлениях.

С апреля по август айсберги встречаются на оживленных североатлантических судоходных линиях и в течение года могут наблюдаться в районах к северу от 43° с. ш. Иногда на юге они встречались аж на широте Азорских о-вов. В солнечную погоду благодаря их блестящей поверхности айсберги видно издалека. Ночью буруны образуют предупредительную белую линию вокруг их основания. В тумане их плохо видно на расстоянии свыше 90 м, и до изобретения радара айсберги проявляли по помощью корабельной сирены, звук которого отражался от их поверхности.

Гибель лайнера «Титаник» в 1912 г. была результатом неосторожности, и это стало причиной действующих до сих пор строгих правил безопасности мореплавания. В безлунную ночь с 14 на 15 апреля судно продолжало двигаться со скоростью 22 узла, несмотря на полученные по радио предупреждение о наличии в этом районе плавающих льдов. Оно столкнулось с айсбергом через 40 с после того, как тот был замечен, и затонуло через 2 ч 40 мин, унеся жизни 1513 человек.