Руал Амундсен (1872-1928) - норвежский исследователь полярных областей. Родился в Відстені близ Сарпсборга (Норвегия) Іблипня 1872 г. Поступил на медицинский факультет университета Kristiania (ныне Осло), но вскоре оставил учебу. В 1897 - 1899 гг. был первым помощником капитана на корабле «Бельжика» во время экспедиции в Антарктику (возглавлял экспедицию бельгийский морской офицер А. де Жерлаш). 17 июня 1903 г. Амундсен отправился на судне «Йоа» в Арктику. Организовав базу в бухте Йоа, сделал санные походы до Северного геомагнитного полюса и определил его положение, а также прошел вдоль берегов о. Виктория. Затем проплыл на «Йоа» через пролив Симпсона, нашел Северо-Западный морской путь в Тихий океан и в 1906 г. добрался до Сан-Франциско.

Следующей целью Амундсена было достижение Северного полюса. Когда появилось сообщение, что это совершил Г. Пири, он решил достичь Южного полюса и 9 августа 1910 г. отправился в Антарктику на «Фрамі» - знаменитом корабле Ф. Нансена. Британская экспедиция под руководством Роберта Скотта также пыталась добраться до Южного полюса. Амундсен тщательно подготовился: удачно выбрал маршрут, организовал систему складов с запасами и успешно использовал санные упряжки с собаками. 14 декабря 1911 с четырьмя спутниками он благополучно достиг Южного полюса (Скотт с четырьмя спутниками дошел до полюса только 18 января 1912 г.). 15 июля 1918 г. Амундсен отправился с Аляски на судне «Мод» Северо-Восточным путем, но суровые ледовые условия помешали выполнению его замысла. Тогда он решил исследовать Арктику с воздуха. 11 мая 1926 г. Амундсен и американсь-кий исследователь Л. Елсуерт стартовали со Шпіцбергену на дирижабле «Норвегия», пролетели над Северным полюсом и через 71 час приземлились в Теллері на Аляске. 17 июня 1928 г. Амундсен снова поднялся в воздух, чтобы спасти экипаж полярной экспедиции под командой генерала Нобиле, но во время полета пропал без вести.