Атлантический океан

Географическое положение и размеры

Это второй по величине водный бассейн Земли (табл. 4).
Таблица 4
Атлантический океан

Характеристика	Показатели
Площадь	91,7 млн км2
Средняя глубина	3926 м
Максимальная глубина	8742 м
Объем воды	337 млн км3

Существует несколько точек зрения относительно происхождения названия океана: ее могли дать древние греки в честь мифического Атланта, который якобы стоял на краю земли и держал на плечах небесный свод; название может происходить от Атласских гор на севере Африки или от названия мифического континента Атлантиды.
От Северного полярного круга до берегов Антарктиды Атлантический океан простирается на 16 000 км. В самом узком месте между мысом Сан-Роки в Южной Америке и побережьем Сьерра-Леоне в Африке его ширина не превышает 2900 км, а между западным побережьем Мексиканского залива и восточными берегами Черного моря - достигает 13 000 км. На юге он соединяется с Тихим и Индийским океанами, на севере - с Северным Ледовитым.

Острова и моря

Острова Атлантического океана размещены, как правило, в прибрежной части. Их площадь составляет около 1 млн км². Шесть крупнейших островов - Великобритания, Ирландия, Исландия, Куба, Гаити, Пуэрто-Рико, Ньюфаундленд - занимают более 700 000 км². Большие архипелаги расположены возле берегов Америки. Это прежде всего Большие и Малые Антильские и Бермудские острова. Много архипелагов на юге океана: Южные Оркнейские, Южные Сандвичевы и Южные Шетландские острова. Кроме того, в океане есть несколько групп небольших островов вулканического происхождения: Канарские, Азорские, Кабо-Верде, Мадейра, Св. Елены, Тристан-да-Кунья. В вулканических относятся также Исландия и некоторые острова из группы Малых Антильских.
Моря Атлантики, среди которых немало внутренних и шельфовых, составляют около 11 % площади океана. Их развитию способствует геологическое строение материков, основные тектонические компоненты которых расположены перпендикулярно к океанической впадины. Так, с тектоническими котловинами связанные Балтийское, Северное, Средиземное, Черное, Азовское и Карибское моря, Мексиканский залив, моря Уеделла и Лазарева.
Средиземное делится на ряд морей: Лигурийское, Тирренское, Адриатическое, Ионическое, Эгейское. В пределах Атлантического бассейна есть карликовые моря: Мраморное, Ирландское и другие.

Рельеф и ресурсы

Характерной особенностью дна океана является то, что доля шельфа составляет лишь 8,5 % всей площади. Наибольший он в северной части бассейна вдоль берегов Европы и Северной Америки, где достигает в ширину сотен километров. В южной части он намного меньше, а вблизи берегов Бразилии и Африки составляет лишь несколько десятков километров. Для рельефа шельфа характерны желоба и банки (рис. 18).

Рис. 18. Профиль дна Атлантического океана
Важным элементом дна Атлантики есть большой подводный Серединноатлантичний хребет, протянувшийся посередине океана с севера на юг почти на 17 000 км. По форме он напоминает латинскую букву S и имеет ширину свыше 1000 км. Это сравнительно молодое горное сооружение. Во многих местах он расчленен продольными ущельями и многочисленными поперечными разломами. Эти разломы разделяют его на отдельные блоки, что сместились в широтном направлении на сотни километров. В осевой зоне хребта выявлено узкую (30-60 км) и глубокое (1-2 км) продольную рифтовой долине.
На экваторе Серединноатлантичний позвоночник делится желобом Романш (7856 м) на Південноатлантичний и Североатлантический хребты.
Североатлантический хребет значительно ниже - глубины над ним составляют 2000-4000 м. Південноатлантичний позвоночник является высшим и более расчлененным. Во многих местах глубины над ним меньше 2000 м и даже 1000 м. Местами хребет возвышается над водой в виде вулканических островов Вознесения, Тристан-да-Кунья, Гоф, Буве).
Серединноатлантичний позвоночник симметричный относительно берегов, поэтому разделяет дно на две равные части - западную и восточную, а ряд перпендикулярных повышений, ответвляющихся от него (Бермудське, Риу-Гранди, Рокол, Канарське, Мадейра, Кабо-Верде и др.), ограничивают глубоководные котловины. В западной части океана средние глубины большие (5500-6000 м), чем в восточной (4000-5000 м).
Рельеф ложа довольно сложный. Возле материков в глубоководных котловинах протянулись абісальні равнины. Это небольшие плоские участки, покрытые толстым (3-3,5 км) слоем осадочных отложений. Ближе к Серединноатлантичного позвоночника, на глубинах 5,5-6,0 км, размещается зона абісальних холмов. Кроме того, в океане есть тысячи одиночных подводных вулканических гор.
На побережье океана и его морей расположены крупнейшие по грузообороту порты мира. Через Атлантику проходят важнейшие трансокеанські маршруты. В недрах шельфа сосредоточены запасы железных и титановых руд, серы. Разрабатываются месторождения нефти и газа в Северном море и др.). Работает несколько ПЕС. Атлантический океан - самый продуктивный в биологическом отношении, но через чрезмерный вылов рост объемов промысла замедлился, и он уступил первенство Тихом.

Климат

Климат Атлантического океана разнообразен - от субарктического до антарктического, но преобладают экваториальный, тропический и субтропический (40° с. ш. - 42° ю. ш.). Температура воздуха в феврале изменяется от +25 °С на экваторе до 0 °С на 60 ° с. ш.
В августе температура воды составляет +26 °С...+27 °С на экваторе, +10 °С на 60 ° с. ш. и 0 °С на 60 ° ю. ш.
Значительное влияние на температурный режим имеют морские течения, в частности Ґольфстрім, Антильська, Ґвіанська, Лабрадорское.

Органический мир

Органический мир Атлантического океана по количеству видов уступает Тихом и Индийском. Это связано с его молодостью, длительной изоляцией от Индийского и Тихого океанов, сильным влиянием холодного климата в четвертичный период.
Фітобентос северной части океана представлен бурыми водорослями (преимущественно мукоїди, ламинарии, алярії), в тропической зоне распространены зеленые, красные и бурые (сарґасові) водоросли, в южной части океана всего ламінарій. Зообентос: осьминоги, коралловые полипы, ракообразные, иглокожие, губки, специфические виды рыб.